中说：“你看这些药名，都是些无用或有毒的东西，服了只会害人。而且这些药名的头一个字连起来读，不就是‘柏木棺材一副，八人抬尸上山’吗？这不是在嘲笑你家老爷早死吗？”

师爷听了大惊失色，连忙拿回药方，跑回衙门。他跪在王璜面前，把事情的原委一五一十地说了出来。

王璜听了如五雷轰顶，脸色惨白，气得浑身发抖。他拿过药方一看，果然如此。他心中又恨又怕，不禁大叫一声：“李时珍！你这个恶贼！你敢如此欺辱我！”他刚说完，便感到胸口一阵剧痛，口中喷出一口鲜血，倒在地上，再也没有起来。原来他平日纵欲过度，身体早已虚弱不堪，又被李时珍的药方惊吓得心脏衰竭，当场死亡。

我们都知道，人在死亡之后，会有亲人将死者放入到棺材中，然后为其举办葬礼，最后将棺材安置到选好的“风水宝地”上。为此，有不少人感到很困惑：“棺材是谁发明创造的？人去世了为什么要放在棺材里面？”

现在的人们经过经久的考证之后得出了一个结论。在最初的时候，人死亡以后，可能是随意丢弃或者是就地掩埋，但时间一长，这些随意丢弃或就地掩埋的尸身可能会被野兽毁坏，于是，随着文明的发展，为了缅怀、保护死去的亲人、朋友的尸体，人们想到了用草木、树叶、树枝、棺木、麻布等来处理尸体，防止尸体被野兽、虫子等啃食，撕咬。

在等级制度出来以后，为了区别人与人之间的差别，棺木的规格和样式就出现了，并渐渐地演变成了一种丧葬文化。

譬如，棺椁的使用制度，在周朝就已经确立了。《礼记》说，以四层椁为尊，为天子葬；其余爵位按等级，三层或一层；士大夫不可用椁，但可以用大棺。而对于平民百姓来说，大概那时也就是简单的小棺，或者直接掩埋。在《易》里，甚至言说“棺椁之造，自皇帝始”的说法。

在现有的考古发现中，说起曾侯乙这个人大家可能比较陌生，但若说到青铜编钟大家可能会有印象。他是战国时期曾国的一个诸侯，安葬他的棺椁分为内外两层，都是木质结构。在外棺上镶有青铜框架，长3.2米，宽.1米，高.19米，重达3.29吨。顶部棺盖上分布着12个铜钮，棺盖青铜框架由2根纵梁和4根横梁卯榫接合而成。内棺长2.49米，头宽1.27米，足宽1.25米，高1.32米，用木板接榫而成。内棺两侧的图案极为别致，中间绘有对开的格门，围绕格门的上下左右，绘有龙、蛇、鸟、兽等形象，内容诡秘神奇。更为奇特的是，曾侯乙的外棺的一侧下方居然还开了一个门洞，有人猜测，这也许是为了让棺内之人的灵魂能够自由出入而特设的。

前些年，在广西上思县思阳镇广元村，考古专家也曾发现了一座罕见明代中期墓葬，古墓中有一大一小两个用“三合土”包裹得严严实实的“巨棺”。巨棺的两个侧面，长约2.08米，宽约0.6米的“三合土”，而三合土是则由石灰石、粗砂、糯米等材料混合制成的，剥离棺椁后，可以清晰地看到棺椁的樟木质地，是发掘的小副。

至于棺材到底是谁发明的，现代的网络有两种说法，一说是源于姜子牙。

相传，姜子牙答应保周文王八百零八年，但是很不幸的是，姜子牙的一生不过也就活了130岁。在临死前，他突然想到自己的诺言还没有兑现，就这样死了那岂不是要失信于人了吗？怎么可以对不住周文王呢？

于是，他想了个法子，跟周文王说：“你让手下去山里砍18根木头回来给我做成寿棺，等我死的时候就把我装到寿棺中，然后将寿棺挂在金殿的屋梁之上。我虽然是死了，但是我要兑现我对你许下的保证。”

周文王听了，觉得很有道理，感动不已，心想这一辈子能有这么一个忠心耿耿的贤能良将，实在难得，就听从了姜子牙的话，吩咐手下到山里砍了18根木头回来，让技术精湛的木匠来给制作寿棺。

寿棺做完没多久，姜子牙就真的死了。为姜子牙举行了葬礼之后，周文王让人将姜子牙的尸体放入到了寿棺里，并将棺木挂在金殿的屋梁上。一旦哪一方出现叛乱等情况，周文王就命令将姜子牙的棺木朝向哪一方，最后叛乱就被平息了。

后来，人们就效仿这个做法，将人死后的尸体放置到寿棺里，一来是让死者走得体面，二来也是能够起到缅怀纪念逝者的作用。之后，人死后装入棺木的习惯，就渐渐成为了一种习俗。

还有一种说法与鬼谷子的两位高徒有关。说庞涓和孙膑在鬼谷子处学习兵法之事，后来庞涓下山做了魏国的大