在西湘所流传的类似娃娃鱼吃人的说法里，毫无例外地都有一个很明显的特征，那就是这些能吃掉人或者其他类动物的不明生物，最后的踪迹都是去了水里。而这个水，也都是乡人嘴里存着厚绿色的深潭或者深渊。

即便度娘说，娃娃鱼几乎是天生的青光眼或近视，主要通过嗅觉和触觉来感知外界信息，鱼类、甲壳类、两栖类及小型节肢动物是他们的主食，它的身材体型也很难搬动超过它自重的猎物。所以，《山海经》以来，鲵更多的是被人食，而不是食人。

至于民间传说中的娃娃鱼上岸食人，估计是传说中的以讹传讹，背上了黑锅。在陈俊的印象里，倒是有一种生物与娃娃鱼长的很像，有点符合口口相传的传说。

从江河分布来看，江南多湖泊，沟壑纵横，山林密布，涉水的生灵也就多在长江流域。长江流域，盛产鼍龙。《吴时外国传》曰：鳄鱼大者长二三丈，有四足，似守宫，常吞食人。

唐代韩愈被贬到潮州做刺史时，发现江中有很多吃人的鳄鱼，成为当地一害。韩愈忧心忡忡：鳄鱼不除，必定后患无穷。

于是韩愈下令准备祭品，决定亲自去江边设坛祭鳄。

传说韩愈在摆好祭品后，对着江水大声喊道：“鳄鱼！鳄鱼！韩某来这里做官，为的是能造福一方百姓。你们却在这里兴风作浪，现在限你们在三天之内，带同族类出海，时间可以宽限到五天，甚至七天。如果七天还不走，绝对严处。”

从此，潮州再也没有发生过鳄鱼吃人的事情了。韩愈的《祭鳄鱼文》也成了古代“鳄患”中最著名的一个故事。到了现代，广东某地发掘的鳄鱼化石，因与现有的各类鳄种有着差异，作为新物种认定为“中华韩愈鳄”。

《独异志·附录》里讲了一个很神奇的故事。

说是当时有一个名叫李鹬人，在候补多年后终于得到了朝廷的任职，让他到邵州去当刺史。李鹬从京城出发后一路南下，路过洞庭湖的时候，估计是遇到了暴雨或者什么天气之类的，被耽搁了行程。然后就在洞庭湖边盘桓了几天，这一盘桓却不得了了。

书上简单地提了句李鹬被一只鼍压制到洞庭湖。想来这个李鹬应该是好道一类的人物，就像观音禅院的金池长老一般，为求长生不惜与黑熊精他们交往。在洞庭湖盘桓的时候，李鹬结识了在湖里修行的江鼍，这一人一鼍的交往倒底是怎么回事，外人都不是很清楚。

后来，有一个道行颇深的道士路过邵州，官府里的人在宴请道士的时候，道士发现在任的刺史居然露出了妖气，于是就设计擒拿了他。结果一盘问，结果，这位在邵州任了几年的刺史居然是江鼍变的。后来，在官府的帮助下，道士将江鼍带到洞庭湖，救回了李鹬。

人归人，妖归妖。岳州刺史张说把这桩事原原本本的上奏到朝廷，并重新派人护送李鹬到邵州上任。至于李鹬和江鼍后来怎么样了，书里没有记载。

再后来，吴承恩在写《西游记》的时候就明显借鉴了这个故事，而且还进行了升级和优化。譬如前面说的金池长老和黑熊精的交往，估计就是将洞庭湖替换成了黑风洞。然后就是乌鸡国的国王，因为文殊菩萨临凡点化他的时候，没有认识到文殊菩萨的用意，用一条绳子把文殊菩萨困在御水河中泡了三天三夜。结果在如来佛祖得知此事后，下令将乌鸡国王推入井中浸泡三年，执行这一命令的也是一只修行的动物——文殊菩萨的青毛狮子。

现在想来，书里的江鼍和青毛狮子都差不多，虽然鸠占鹊巢，却也没有任何强烈的私人欲望，或者可能还“为官一任，造福一方”。如果不是道士发现，江鼍的官可能继续当的妥妥的，乌鸡国王不托梦，大圣也可能发现不了这里有什么猫腻。

至于洞庭湖里的那只江鼍，老吴同志明显还是有点偏爱。所以在《西游记》里鼍洁的身世还是比较凄惨的。首先是父亲泾河龙王私改雨点数违反了天条被魏征处斩后，泾河龙王的爱人无处安身，只好带着最小的儿子鼍洁投奔西海龙王，暂且安身。

身为舅父的西海龙王看着自己妹妹妹夫一家遭受这么大的劫难，心里也不是滋味。有心相帮吧，但鼍洁同学在丧父之后的敏感和逆反又让西海龙王为难，从米箩箩跳到糠箩箩里，换谁谁心里都不会舒服。虽说鼍洁不是自己的孩子，但妹妹那里还是不能丢了面子，毕竟，自己和妹妹的血脉是一致的。不看僧面看佛面，西海龙王拿小鼍龙没辙，打也不是，骂也不是。揠到自家妹妹病故以后，西海龙王嘴上说“着他居黑水河养性，待成名，别迁调用”，其实心底里估计