防身

没有现代社会伟大的摄影技术加持，眼前的海捕文书与那些古代电视剧中的告示大抵相似——

画像潦草，没什么辨识度，只能看出中年男子模样。

旁边小字写着此人无名氏，簪发，面黄，有胡须，犯下伤人重罪，现赏银五十两，缉拿归案。

“五十两”三个大字撞人李时居眼帘，看得她心头一动。

不过围观的监生们对赏银多无兴趣，毕竟如从志义丶李时居这样的拮据的都是少数，大家反倒窃窃私语，议论着此人的恶行。

站在李时居身边的刚好是正义堂同窗钟澄，他和李时居交换了一下目光，低声道：“据说前天晚上，西德坊丰济书院就有人遇上他……那人啊，衣着面貌看上去还挺正常，偏对书生心怀愤恨，提着一把菜刀，哼着曲子在院外溜达，见人便追！还好丰济的书生跑得快，才躲过一劫……他们最近天未黑便散学，再不敢熬夜苦读了。”

“菜刀？”李时居双目圆睁。

高开霁拨开几个人，从旁边挤上来，“是啊，我族中有个兄长在南郊淮阳书院，他们那儿有个举子，三更才从书院出来，正好撞上此恶煞，不过他没丰济的书生那么幸运，右手竟被生生砍断了！”

他夸张地举起右手，在手腕上一划，“……当场便是鲜血淋漓血流成河呐！只可惜那举子本是明年开春要参加会试的，下半生再不能提笔书写，科举梦算是彻底了断，人虽保住性命，到底跟着疯了。”

周边一群人都听见高开霁的演绎，登时纷纷倒吸一口凉气，捂住自己的右手，表示这段时日老实做人，再不敢天黑后在街上溜达。

快到上课时间，他们三个结伴往集贤门内走，钟澄抓着高开霁问：“那淮阳的书生可听见凶手哼曲儿了？”

高开霁连连点头，“有的！有的！只不过，我这也是过了好几手的消息，未必唱得准确。”

他戏精上身般哼了一段：“短征衫，长亭道，红尘染两鬓萧骚。”

“是了！”钟澄点头，他没那么强的表演欲，只一板一眼地念出来，“一肩行李斜阳照，几度伤怀抱……这曲词陌生得很，是哪本戏折子上的呢？”

他们两个把渴求的目光投向李时居，毕竟作为整个国子监公认读书最快丶最博学的人，李时居总能知道这些边边角角的典故。

李时居踏上走廊，凝眉思索一番。

她依稀记得，几个月前为了挣钱，在书坊苗头替人抄书时，还真在一本手抄的孤本上看过。

“此曲名为《梁状元不伏老》，又名《玉殿传胪记》，作者不详，写作时间，亦不详。”

李时居发现这本戏曲时，它孤零零摆在书坊的货架上，蒙着厚厚一层灰，许久无人问津。

作为踏上科举之路的人，她被“状元”“玉殿传胪”这样的字眼吸引，顺手拿起来翻看。

故事稀松平常，讲述了士子不满以举人入仕途，坚持参加科举五十年，终於在八十二岁那年高中状元，扬眉吐气。

励志嘛是够励志，但是这种覆读多年只为上岸的故事，李时居只觉得老而弥坚的精神固然可嘉，但是其中的艰辛苦涩，实在是巨大的考验。

反正换作是她，最多坚持三五年，人生如此广阔，换条路走，未必不能抵达罗马。

“这本子，没听说过。”高开霁摇着头，喃喃道，“凶犯莫不是如同这梁状元一样，是个心存报覆的落第举子吧？”

李时居和钟澄都觉得这个推测很有可能，但是眼下证据不足，并不好妄下断论。

他们走进正义堂时，同窗们三五人聚在一处，似乎都在讨论此事。

不过今早是难得的三殿下亲讲，所有人都快速进入状态，将早上的告示抛在脑后，跟着他在《大易粹言》的世界遨游。

不过上半程的课结束，到了馔堂里，大家又开始边吃饭，边议论起这桩恶性案件。

霍宜年吸溜着羊肉汤道：“你们还真别说，我昨晚回家路上，就听见有人在身后哼调儿，要不是父亲刚好派书童来接我，说不定今儿右手就没了！”

“别胡说！”蔺文柏性情保守，担惊受怕地扔下筷子捂住霍宜年的嘴。

“害，这能有啥！”霍宜年把他的手从脸上扒开，挺直了腰板，向一言不发的陈音华展示自己的男儿气概，“说不定他被我撂倒了呢！”

蔺文柏皱眉直摇头，放下饭碗，又去问李时居，“听高开霁说，时居兄读过全本《梁状元不服老》？”