曲阳王府，后院的书房中，几个身居高位之人正在里面秘密交谈。

一位穿着玄色衣衫的人敲门走进来，他容貌普通，泯然众人。

此人低眉敛目，恭敬与曲阳王说道：“王爷，镇北王的军队已经全部走出皇都，半月之后应该可以到达凌源城。”

“速度倒是挺快。”曲阳王话锋一转，“只是走的再快又如何，这次，他必定会死在西凉人手中，届时带兵出征的元帅便是赵将军，你可比那不知轻重的毛头小子要强出许多。”

被喊道的赵将军便是一开始想要领兵出征之人，对于曲阳王的奉承，他十分受用。

赵蓝仰着头，捋了一把自己的胡子，眼神中满是自得，“那萧北砚不过一小儿，打过几场胜仗便以为自己能战无不胜，还是太年轻没什么见识。他哪里知道这打西凉根本就没有那么容易，气候地形都是一道难题啊！”

“我就知道，最后还是需要赵将军力挽狂澜。只是我等也不能看着萧北砚那无知小儿带着大兴将士往火坑中跳，届时还希望赵将军能助我等一臂之力，将拿萧北砚拉下主帅之位。”

赵蓝自然明白他们几个的意思，他十分爽快地答应下来。

“还是曲阳王明白我的抱负！”

几人会心一笑，曲阳王继续邀请，“现在无事，诸位要不要留在府中吃顿饭。”

赵蓝欣然应约，“那就恭敬不如从命。”

宋元竹带着家人去天香居吃了顿饭，随后才坐上马车回到宋府，众人皆是神情怏怏，打不起什么精神。

阿梅赖在宋元竹怀中，“阿姐，二哥什么时候才能回来。”

“打完仗，他就会回来。”但是这一场仗会打到什么时候，谁也不清楚。

阿梅仰着头，神态语言皆是天真，“那我去祈祷，让二哥赶快回来，他要是春天回来就能带着我们放风筝，夏天回来也能带着我们去捉蝉，但是不能比夏天再晚了。”

宋元竹发出一声轻笑，“阿梅年纪小，说出来的话都会成真，最晚夏天，二弟就会回来。”

今年元宵草草过去，元宵过后，宋元竹动身独自回了一趟风林城，查看药田织布厂。

数月没回风林城，可宋元竹对这里没有任何陌生之感，走到街上时，还有不少人与她兴奋地打着招呼。

宋元竹因为宋元东而一直紧绷的情绪终于放松下来。

林蒙生早就知道宋元竹要来的消息，他提前在醉仙居订好酒楼，为宋元竹接风洗尘。

桌上只有林蒙生与狗剩几人，因此宋元竹也放松不少，她夹起一块藕片，“这段时间织布厂订单如何？”

“比上个月要少一些，与以往相比也是正常水平。”

林蒙生说完，狗剩就迫不及待接话，“东家，我听说您二弟今年随军出征了。”

宋元竹动作一顿，“是，他喜欢舞刀弄枪的，我也不能拦着。”

林蒙生移开话题，“东家，前几日西凉一个商户与我们订了一批冬衣面料，还有许多棉絮，我怕这西凉人别有用心，便拖着暂时没有答应。”

宋元竹也觉得奇怪，西凉虽然地处偏僻，那边水源丰厚，春秋气温与大兴无二，现在已经入春，无论如何都应该用不上冬衣。

宋元竹问道：“西凉来人可还在风林城？”

“在的。”

“你找个时间，我与他见上一面。”

“是。”

……

宋元东已经随军走了半月，今日清晨刚好到达凌源城，过了此处，之后便少见树木，入眼的都是些草甸子，按照斥候探查，西凉军队应当就在之后的白枫城前，而白枫城目前驻守的将领叫做铁盾。

中午休整，宋元东随着人流拿了一大块饼，要了一碗热汤，寻了个地方坐下吃饭休息。

他旁边也逐渐坐下几人，都是一个营的士兵。

“元东，过几天可就到战场了，你做好准备了不？”

宋元东咬下一大口饼，囫囵嚼了几下就吞咽下去，志得意满，“早就准备好了，我们过去必定能将那西凉杀的屁滚尿流！”

周围几人哈哈大笑，“你还是年轻，咱们这些人好好活着就成，怎么把西凉杀的屁股尿流，这是那些将军想的事情。”

宋元东不解，“可明将军不是说，有什么想法直接和他提就行？有用的他都能采纳？还能酌情提拔吗？”

旁边一人嗤笑一声，“哪有那么容易，就算明将军会兑现承诺，你也不能确定