出征前需要做诸多准备，萧北砚忙了许多日，出征前一日才得了一晚上的空闲。

他伏在案上，上眼睛歇息片刻，没过一会儿，墨刑便推开门走进来。

萧北砚已经起身，眼神清明，全然不见刚才的疲倦。

墨刑也没有多想，他看着萧北砚，满脸的幽怨，“王爷，您此次真的不带我去？”

萧北砚沉声说道：“你在皇都还有更重要的事情要处理。还有记得看顾好宋元竹，若她有半点差错，你便自己去戒堂待上半月。”

墨刑沉默一瞬，他就知道，后面那句话才是重点，“属下明白，只是我担心王爷……”

“不必担心我。”萧北砚站起来，“去准备一匹马。”

墨刑应了一声，之后又忍不住追问，“您要去见宋小姐?怎么就准备一匹马?用不用我和您一起跟去?”

萧北砚淡淡瞥了他一眼，表达出来的嫌弃很是明显，“不用。”

明日宋元东要随军出征，宋元竹根本就睡不下，她躺在床上翻来倒去，最后干脆烦躁地起身，披上衣服去了院子里面。

这几日都是晴天，晚上星星十分明亮，宋元竹撑着手肘，随意看向天空。

星星永远都在发着光，与千年之后没有丝毫区别，宋元竹正盯着几个星座出神，旁边的院墙突然传来几分响动。

宋元竹敏锐转过头去，身形依旧放松，可手已凝拳，只等那人过来便打过去。

响声一点点靠近，迟疑地在宋元竹身后停下。宋元竹猛地回头，拳头砸向来人，裹挟着冬日的寒风。

萧北砚侧身闪过，攥住宋元竹的手腕，“是我。”

宋元竹手上动作一顿，力道慢慢消失，“王爷怎么来了。”

萧北砚松开宋元竹的手腕，手指摩挲一瞬，回想刚才的触感。过了片刻，他才答道：“明日便要出征，我怕你来不了。”

宋元竹拢了拢身上的衣服，她眼神里面闪过一丝兴味，故意问道：“王爷为何担心我去不了。”

萧北砚第一次撒了谎，“不知。”

宋元竹没有再继续这个话题 ，“刚好我也有东西要赠与王爷，您来了也好，我这就去拿。”宋元竹回到屋内，拿出自己早就准备好的药，“这里是一些解毒止血，还有治疗普通疾病的药丸，如今西面正是最冷的时候，王爷一定要保重。”

“这是你给我准备的？”

萧北砚是真的在诧异，诧异之后便是心中涌起巨大的欢喜。他回想起来，就是第一次打了胜仗的心跳也比不过眼前，宋元竹也在记挂着他。

“当然是给王爷准备的。”宋元竹弯起嘴角，“这些只是应急用，平常还是用军医那的更好。”

“这你什么时候准备好的?”

“前几日，我二弟也要随军出征，给他准备的时候想起了王爷，便多准备了一份。”

萧北砚不管来由，他拿着手中的草药喜欢的不行，“那为何之前没有给我。”

宋元竹轻笑一声，“我想见王爷一面，还是很难的。”

“是我疏忽了。”萧北砚毫不犹豫地交给宋元竹一块令牌，“你拿着这个，日后便可自由出入我的王府，王府侍卫也可听你调遣。”

宋元竹将东西接过来，拿在手上把玩着，“王爷不在，我去王府做什么？而且您将侍卫的调遣权都给了我，就不怕我会闹出来什么事情。”

“我马上便会回来。”

“那东西我便收下了，等您回来之后再归还。王爷，皇都的花开的早，我希望您早些回来。”

“好。”

晚上回去的时候，萧北砚都是晕乎乎的，他满脑子都是宋元竹方才与他说的话，和已经拿在手中的药材。

黑暗中，溢出几分笑声。

萧北砚觉得自己许久都没有那么开心。

凌晨，大军便要出征，官道两边，全是聚集过来相送的人，宋元竹本来包好二楼的茶馆，可大军途径之前，还是忍不住走了下去，更近地去送别宋元东。

宋元东被分在了定远军中，头上的将领是明清和将军，今年刚过四十，用人唯才唯德，之前也是屡立战功，宋元东跟着他也能让人稍微安心一些。

大军告别宫门之下的皇上，喝了送行酒，便转身走出城门一路向西。前面打头的是穿着一身银色铠甲的萧北砚，晨间霞光洒在他的铠甲上，染上了一圈红色，让萧北砚如同全身浴火的仙人，即将把黎卅三城从苦难中解救出来。

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