民间的传说，向来与神道有关。

路有路神，水有水神，无论是险恶的地段或者平阔的开阔地，可以说，鬼神文化早已根深蒂固地刻于乡人生命的印迹里。

譬如说“鬼”。《礼记· 祭法》是这样说的，：“大凡生于天地之间者皆曰命。其万物死皆曰折，人死曰鬼，此五代之所不变也，七代之所更立者，禘郊宗祖，其馀不变也。”

翻译成现代的口语就是：凡是生长在天地之间的,都叫做“命”,万物的死亡叫做“折”。 而人的死亡叫做“鬼”。这是五代以来都没有改变的。七代以来, 有所更改的只是禘、郊、宗、祖等祭祀的对象不同,其他却没有什么 改变。

人们常说的“蝼蚁尚且惜命”和“折寿”，应该就是从这句话中来的。而万物皆有灵，万物皆可修行的说法，很有可能也是这句话的解读出来的结论。

也可以说，就像人们不知道死后将要去的另一个世界是什么样的一样；鬼的形成，在那个时候人们的眼里，是希望的一种精神寄托。

抛开封建迷信的说法，某种程度上，国人的信奉里，鬼神既有力量帮助人们，也有可能给人们带来不幸。而且国人的鬼神文化也很杂，山精水怪有，花草树木有，俗人成神的例子也比比皆是。就像现在流行的一种说法，说是在经过乱葬岗时总是有些不自在的背后发凉，当在经过烈士陵园时，感受的总是浩然正气。

当然，在乡间，与鬼神文化相关的还有那些交叉路口竖立着的石碑。

这些石碑的顶部或者是正中央都毫无例外的刻着几个大字，有的是“挡箭碑”，有的是“指路碑”，很明显地诠释着这些石碑的用途。

大字以外，碑上或者刻着“弓开弦断、箭来碑挡”，或者刻着或“长命富贵，易养成人”，或者刻着“天皇皇地皇皇，我家有个夜哭郎，过路君子念一念，一觉睡到大天亮”，然后便是刻有“前为何方，后为何地，左走某处，右走某处”路标文字。

这样的石牌，多立十字路口，立在三岔路、五岔路也有不少。

单独从这些石碑上的文字字面意思来看，这些石碑蕴含的主要是消灾祈福，名字是叫做挡箭碑还是指路碑，似乎并没有太多的差异或者是歧义。但这些被是何时兴起的，陈俊请教过爷爷，结果也是不得知。

借助度娘的优势，陈俊了解到，不止存在于西湘一带，华夏的境内，很多地方都有类似的石碑。

至于它的起源，有一种说法是这样的。

说是在往年间，梅山祖师张五郎因被妻子捉弄，变成了倒立模样。于是呢，他也喜欢捉弄别人，尤其喜欢捉弄那些在山路上独自行走的路人。如果张五郎碰见到独自往来的行人，他就会拉弦射箭，让前面的路一下子变成数条，让行人分不清该走哪条路。即便是此人曾在这条路上走过很多遍，也会变得迷糊，或者走错路，或者在一定的范围内来回打转转。就像农村人常说的遇到倒路鬼那样。

估计张五郎被妻子捉弄之后两人之间的关系也不好，等张五郎的妻子发现，两口子之间的事情怎么牵扯到了无关的路人呢，这样可不行。于是便把自己找到的破解方法传给了山里人，只要在有岔路的地方立起挡箭碑，写上“弓开弦断，箭来碑挡”八个字就行了。那之后，在立有挡箭碑的地方，张五郎想捉弄路人，开弓拉弦的时候，要么弦断了，箭射不出来；要么箭射出去之后，却被石碑挡住了，自然也就不会再出现一条路变数条路的情形。

除了这种说法之外，度娘还提到了另一种说法，说是挡箭碑的竖立是因为一种叫做“将军箭”的关煞。需要注意的是，“煞”，这个词在国人的文化里很有特点，在玄学里面，由于种种不好的因缘而出现的种种不好现象，都可以简称为“煞”。包括人死亡之后，还有个“回煞之日”，有人说人死之后的回煞是死者的魂魄回家，也有人说煞是押解归家亡魂的煞鬼或煞神，或是从亡人棺柩中或周围出现的鬼物。

但不管怎么样，“煞”对国人来说，肯定是一种忌讳。

而这个被称为“将军箭”的关煞就更为厉害了，因为这种关煞专门克损男孩的寿命。流传下来的说法是，如果一个男童不幸被“将军箭”射中，一箭就足以让一个三岁的男孩丧命，两箭则会让六岁的小孩暴毙，甚至还流传着这样的命煞口诀——“酉戌辰时春不旺，未卯子时夏中亡;寅午丑时秋并忌，冬季亥申巳为殃。一箭伤人三岁死，二箭须教六岁亡;三箭九岁儿难活，四箭十二岁身亡”。

小男孩命犯将军箭，非死即伤残