当是没有现代这种淬火的钢铁的。即便是现代，要剖杀一条数十斤的大鱼，刀子不锋利，力度不到位，也很难剖开鱼的躯体。

煮之不死，则更容易了。一米八长的鱼，怎么也要放进超过它长度的锅里煮才行吧？早些年，国人为了争创所谓的吉尼斯世界纪录，定做了一个直径达四米的包铜工艺锅，做成以后，光重量就达到了三吨，倘若把这个东西放在《山海经》编纂的时代，估计本身就是一个无法完成的任务。这样一来，如果是把横公鱼的鱼头埋进日常的锅里，但它的身子和尾巴会露在外面，如果放鱼尾巴这头下锅吧，它的脑袋和身子又会搁在外面，要是直接把鱼身搁在锅上，鱼头鱼尾也会摇摆起来，自然也就是“煮之不死”了。

看到眼里却弄不进嘴里，这肯定是一件不愉快的事，何况，将这么大的横公鱼弄上岸，都费尽了九牛二虎之力，说不定在捕获它的时候还有人被它弄伤过。怎么办呢，我们的祖宗在吃的方面还是想尽了办法，针对这么大一块肉食，又不是鸡肋，自然会有着自己独到的处理方式，最大的可能就是费尽千辛万苦之后，终于肢解掉了一条横公鱼，然后在熬制它的时候丢了几颗乌梅进去，结果发现这样熬制的鱼肉和鱼汤特别鲜美，自然就值得记下来并大书特书了，并作为一道秘方传承下来。

就像网络上讲的，在熬制羊肉的时候，如果我们如果丢一根松木棒进去，熬制出来的味道可以香飘百里。包括现在人们在各地游玩的时候，总是会想办法寻找街头巷尾的小店，因为相对富丽堂皇的餐厅宴堂，大家更相信这些小店里有着“乌梅炖横公鱼”一类的秘方或者私藏。

娃娃鱼也自然逃不脱吃货的视野。《山海经》里说“又东北二百里,曰龙侯之山。无草木,多金玉。決決之水出焉,而东流注于河。其中多人鱼,其状如鲚鱼,四足,其音如婴儿,食之无痴疾。”

那个时候，人们倒底是采用怎样的烹饪方法来炮制娃娃鱼的，我们无从得知，包括书上提到的“食之无痴疾”，我们也无法考证。

倒是现在，国人研究了清蒸和红烧的不同做法，但受到推崇的，好像还是借鉴川味火锅的做法更加入味。

网络上是这样说的，鱼杀好以后，对半剖开，然后把鱼肉切成薄薄的细片，用生抽腌制一下放盘里备用，有条件的，还可以将腌制的鱼片冷藏个几分钟。然后用著名的桥头牌火锅底料煲上一锅麻辣汤，开吃的时候，把鱼片丢进去就着麻辣汤锅涮一下，便是极美的享受。

若是嫌川渝火锅的底料味道太浓，也可以自己在食用油烧热以后，将切成小块颗粒状姜粒、小节的稍带辣味干红辣椒、大蒜、花椒、稍微炸出香味以后，在锅中倒入烧好的开水慢慢熬制，如果觉得味道又稍微淡了些的话，还可以洒上的花椒粉之类的调料，有得小半个时辰，一锅自制的麻辣汤料便可以上座。

至于先前剔除肉之后剩下的骨头，放进油锅里煎炸一下，骨头呈金黄色后捞出来，用瓦罐盛好，装满水，放上少许的盐，然后用文火慢熬，有得个把时辰，揭开瓦罐的盖子，乳白的汤汁传出的香味让人闻之即醉。

不过，对娃娃鱼而言，我们除了吃，还把它融入到了文化之中，这倒可能是大家未曾预料的。有人考证过诗人们笔下反复出现的“鱼龙”，如“鱼龙潜跃水成文”、“风卷鱼龙暗楚关”、“万里鱼龙伏”，确定这个“鱼龙”就是被称为鲵的娃娃鱼，孰真孰假，不可得之。

西湘一带的县志说，在与长安岭遥遥相望的毛坡岩，半坡上有一处岩缝，从这岩缝里浸出的水形成了几处岩孔，岩孔里的水很冷，而且长年不干。在山坡上劳作的乡人口渴的时候经常在这里取水饮用。后来，有人还曾在这些岩孔的水发现过三十多条寸把长的娃娃鱼。于是大家便纷纷猜测这岩缝的背后应该是空的，岩孔里的水估计是来自里面的暗河，而这些娃娃鱼也很可能是从山里面的暗河游出来的。

还有人说住在洛塔里的一位乡民，某天去自己家田看秧苗的时候，发现紧邻着自己的某个乡邻的田，里面的水忽然干涸了，自己家的田也有着连带的影响，于是绕着自己的田转了一圈，也没看出个所以然。

等到第二天早上，他抗着锄头再去看时，两丘田的水又满满的，这让他觉得非常奇怪，于是便连着乡邻家的田一并仔细的溜达了一圈。在两丘田共用的田埂内坎发现有一个半尺宽的小洞，水流时涌时停。于是，他便用锄头勾了几锄泥巴，筑成了一个小小的水坝，然后想办法把坝里的水戽干，顺着小洞把田埂挖开，挖到米把深的时候，一锄便勾出了一条娃娃鱼。娃