刘周若有所思：\"所以失去天机血脉，对我来说反倒是解脱？\"

\"可以这么理解。\"苏远山的声音从药圃入口传来，他身后跟着星陨子，\"血脉传承虽能速成，却也限制了发展。如今你如白纸作画，反倒可能达到老阁主都未曾触及的境界。\"

星陨子笑眯眯地补充：\"而且老朽观你体内那颗'星种'，品质之纯，远胜寻常真气。假以时日，或可超越从前！\"

刘周郑重地向两位前辈行礼：\"多亏诸位鼎力相助，刘周才有今日。\"

苏远山扶起他：\"既已凝星成功，接下来就该考虑重整天机阁的事了。墨衡昨日传讯，七煞门与血刀盟正在西北集结，疑似找到了血魔留下的某处秘藏。\"

刘周眼中精光一闪：\"我必须尽快赶回天机阁。血魔虽被封印，但他的爪牙仍在为祸人间。\"

苏清羽突然开口：\"我跟你一起去。\"

\"清羽...\"刘周想劝阻，却见少女眼神坚定。

\"药王谷弟子本就行走江湖，救死扶伤。\"她看向苏远山，\"师父，您说呢？\"

苏远山捋须微笑：\"去吧。你二人合力封印血魔，这份缘分非同寻常。况且...\"他意味深长地看了刘周一眼，\"某些人现在修为尚浅，需要保护。\"

刘周老脸一红，星陨子则哈哈大笑：\"苏老儿说得对！少阁主现在这身子骨，确实需要个贴心人照料。\"

就这样，在凝星成功后的第三天，刘周与苏清羽告别药王谷，向天机阁进发。临行前，苏远山将一枚玉简交给刘周：\"这是为师毕生研究的'药炼之法'，或许对你重修有帮助。\"

星陨子则神秘兮兮地塞给刘周一个小布袋：\"关键时刻再打开。\"

青姑含着泪为刘周整理行装，塞满了各种药膳食补：\"小少爷路上一定要按时吃饭，老奴过些日子就回阁中伺候...\"

离开药王谷后，刘周与苏清羽并未选择大路，而是沿着山间小路前行。一来避开可能的埋伏，二来刘周需要时间巩固修为。

一路上，刘周每日黎明和子时必定打坐修炼，吸收日月精华。苏清羽则负责警戒，同时记录他体内的变化。令人惊喜的是，那颗\"星种\"成长速度远超预期，不到十日就已经有黄豆大小，能够支撑刘周施展一些基础武技。

\"按照这个速度，抵达天机阁时，你应该能恢复到后天境界的实力。\"苏清羽评估道。

刘周却摇头：\"《周天星辰诀》的层次划分与寻常功法不同。我现在是'一星境'，对应武者的后天初期。但实际战力不能简单类比...\"

他随手一挥，一道星光射出，将三丈外的一块岩石击得粉碎。这等威力，确实远超后天初期应有的水准。

苏清羽惊讶地挑眉：\"这已经接近先天高手的手段了！\"

\"星辰之力本就特殊。\"刘周解释道，\"它不依赖经脉运行，而是直接从星种激发，所以损耗极小，威力却大。\"

正说着，刘周突然神色一凛，将苏清羽拉到身后：\"有人！\"

前方树林中传来沙沙声响，紧接着钻出五个衣衫褴褛的孩童，最大的不过十来岁，最小的才五六岁模样。他们看到刘周二人，吓得抱成一团。

\"别怕。\"苏清羽柔声问道，\"你们怎么会在这里？\"

最大的孩子壮着胆子回答：\"我们...我们是山那边村子的。前几日来了群穿红衣服的坏人，把大人都杀了...我们躲在林子里才逃过一劫...\"

刘周与苏清羽对视一眼，心中了然——必是血魔余孽所为！

\"先带孩子们去安全的地方。\"刘周沉声道，随即蹲下身问，\"那些穿红衣服的人往哪个方向去了？\"

孩子指向西北：\"他们抓了几个叔叔阿姨，说是要带去什么...血池...\"

血池二字让刘周浑身一颤。