“坐公司专机怎么样？”

“做梦吧，宝贝儿。′鸿¨特?晓-税`惘′ ~罪′薪_漳·结?埂¨新?快-”我们的公司专机只停在纽约或是东京，不是给我这个级别的人准备的。她知道我在开玩笑。

“早上走怎么样？”

“只有一架飞机可以把你准时带过去。美国航空有一架六点半起飞到旧金山的飞机。九点五十二到，时间有点儿紧。圣克拉拉距离旧金山有三十一英里远，我可以给你租一辆轿车。还是老座驾劳斯莱斯吗？”

这个女人的幽默细胞越来越足了。“我看这回就来宾利吧。”

我出了办公室，她回到工作隔间给旅行社打电话，把航班的时间最后确定下来。

二十分钟左右我回来了，弗兰妮对我说：“科特来过了。”

“哦？”

“把什么东西放在你的桌子上了。他说过一会儿他会再来，说是有重要的事儿要跟你商量。”

我的神经登时紧张起来。′墈/书′君~ ?最`芯-彰￠踕~庚·薪,哙¨科特不会为了生意上的事儿找我，一定没什么好事。

我的办公桌上什么东西也没有。

我的手机铃声响了起来。我去找手机，可是找遍了桌子也没见着。铃声断了之后马上又响了起来，声音有点闷，似乎离我很远。我细听了一下，是从那个英国产的漂亮手提箱里发出来的。我记得好像没把手机放到手提箱里，不过想想也有可能，这几天我没少丢三落四的。

手提箱就放在办公桌不远的地板上，我把它拾起来打开——

有什么东西爆炸了。

只听见“嘭”的一声，飞出来很多东西，有的还打到了我的脸上。我本能地闭了一下眼睛，身体向后一跳，闪到了一边。

“老天爷啊！”我喊了一声。

我伸手抹了一把，把粘在脸上和眼皮上的小硬粒儿揩了下来。定睛一看，是些非常细小的彩色塑料片儿和银箔片儿，有伞形和星形的两种。我的桌子上全是这种东西。

是狂欢节上撒的那种彩屑。

我听见有人低声地笑了起来，声音很粗。回头一看，科特正站在门口，笑得乐不可支。,零,点\看\书? ?埂·辛?罪~全^弗兰妮也跑过来了，一看房间里的情形，吓得用手捂住了脸。

“生日快乐。”科特说，“请原谅。”

他把弗兰妮扶了出去，然后关上了门。

“今天不是我的生日。”我说。

“如果这皮箱里装的是真玩意儿，你现在已经是一堆肉酱了。”

“那到底是什么狗玩意儿？”

“你自己睁眼瞧瞧吧。全是我自己动手做的，用了一个火箭模型的引擎，靠电力启动。从‘无线电屋’那种小店买来的微型开关，再弄一个晾衣裳用的夹子、两颗图钉、若干焊料和一个9伏的电池，就基本搞定了。对你来说，幸运的是火箭引擎外面包着的是一袋子彩屑。平常我不用火箭模型的引擎，用的是雷管。我也不用乱七八糟的彩屑，用的是C-4塑料炸弹。这东西必须有授权才能弄到，在‘无线电’屋你可买不到。不过我们这样的人有办法弄到手，你说对吗？”他眨了眨眼，“你懂我的意思了吗？说不定哪天你一开汽车后备箱，‘嘭’，‘哐’，那时候可就不是彩屑喽。”

“你想怎么样，科特？”

“我得到了一条消息，是州警察局的一个兄弟发给我的。”

我耸了耸肩。

“他说有人给州警察局打了个匿名举报电话，要给特利弗?阿兰德的死翻案。他们调查了，是从一个公用电话打来的，就是我们楼自助餐厅旁边的那一部。”

老天爷。我眨了一下眼睛，又朝他耸了耸肩膀。