“他可能跑到国外去了。!精\武-小!说*王~ ′首?发\”安东尼若有所思地说。

“可能是去了非洲，但那个包裹肯定是在他手里，那对于他来说可是个金矿。很奇怪，不知道是怎么回事。那人好像叫佩德罗还是什么的。”

他看见巴特尔警长面无表情地瞥了他一眼，笑了笑。

“巴特尔，我真不是千里眼。”他说，“虽然听起来像那么回事。我一会儿会开诚布公地坦白。”

“有一件事你还没讲，”维吉尼亚说，“这些和回忆录有什么关系？它肯定和这些有关联，对吧？”

“夫人真是心直口快。”列蒙赞许地说。

“是的，确实有关联。在那个时候，斯泰普提奇伯爵也在烟囱别墅里。”

“所以他可能知情？”

“肯定。”

“当然，”巴特尔说，“如果他在那本珍贵的回忆录里把这件事和盘托出，那麻烦就大了。尤其整件事被掩盖了这么久。”

安东尼点了一支烟。·墈-书/屋/ ?唔¨错.内`容_

“回忆录里不可能有那个宝石藏匿地的线索吧？”他问。

“不太可能。”巴特尔决然地说，“他不会接近皇后的，他对那桩婚姻竭力反对。她不可能对他推心置腹。”

“我一点都没有这个意思，”安东尼说，“但是据说他是个狡猾的老家伙，他可能趁她不备，发现了她藏匿珠宝的地方。那样的话，你觉得他会怎么做？”

“以不变应万变。”巴特尔思索片刻，说道。

“我同意，”那个法国人说，“那时候很棘手。匿名返还珠宝困难重重。同时，知晓它的下落会让他掌握很大的权力，那个奇怪的老男人一直热衷于权力。他不仅可以将皇后掌控于股掌之中，还可以有随时谈判的武器。他所掌握的秘密可不止这一件，他收集秘密就像有的人收集罕见的瓷片一样热衷。据说他生前有一两次都跟人鼓吹过，等他高兴的时候就把他知道的那些事都公之于众；至少有一次，他宣布，他会在自己的回忆录中掀起腥风血雨。所以说……”那个法国人冷笑了一下，“大家都想得到那本回忆录。?鸿?特′小/说-王￠ +追/罪+辛¨章?节_我们的秘密警察原打算把它夺过来，但是伯爵临终前得到消息，提前转移了。”

“虽然这么说，但还是没有理由就推断他知道这个秘密。”巴特尔说。

“不好意思，”安东尼平静地说，“这是他的原话。”

“什么？”

两个侦探不可置信地盯着他。

“麦格拉斯把文稿交给我、让我带到英国来的时候，他对我讲了他那次和斯泰普提奇伯爵相遇的情形。在巴黎，麦格拉斯冒险从一群流氓手中救下了他。插播一件小事，他那时候喝多了，借着酒劲说了两件有趣的事：一件的大意就是他知道光之山钻石的下落，这句话我朋友都没怎么在意；另一件就是那群袭击他的流氓是维克多王的人。这两件事放在一起，就值得琢磨了。”

“天啊，”巴特尔警长叫起来，“是得琢磨琢磨！这样一来，甚至迈克尔亲王的命案也意义不同了。”

“维克多王从不害命。”那个法国人提醒他。

“如果他在找珠宝的时候被意外发现了呢？”

“那么，他现在人在英国？”安东尼突然问。

“你说了他几个月之前被释放了，你们没有跟踪他吗？”

法国侦探的脸上露出有些愧疚的笑容。

“我们试着跟踪了，但他经验老道，立刻就逃脱了。当然，我们以为他会直接奔赴英国，但是并没有，他去了……你觉得会是哪里？”

“哪里？”安东尼说。

他目不转睛地盯着那个法国侦探，手里却漫不经心地摆弄着一盒火柴。

“美国，美利坚。”

“什么？”

安东尼的语气中充满惊愕。

“是的。你觉得他这次会叫什么名字？他在那里又会做点什么？赫索斯拉夫的尼古拉亲王。”

火柴盒从安东尼的手中掉到地上，巴特尔的惊讶也和他不分上下。

“不可能！”

“就是这样。早上你们就会看到新闻了。这是一起最大的欺诈案！大家都知道，尼古拉王子据谣传几年前死于刚果。这位老兄，维克多王，抓住了这个机会，因为这种死亡很难证实。他复活了尼古拉亲王，借用这个身份，利用所谓采油权骗走了一大笔美金。但是一次意外