查文斌一直到第二天傍晚才醒来，迷迷糊糊地摸到厨房里打水洗脸，只听见外面“蹦啪！蹦啪！蹦啪！”三声爆竹声，这爆竹响起，是代表什么呢？有人家里又死人了，这来来回回帮忙的村里人得吃饭啊，吃饭前就得放爆竹，这也是当地习俗之一。

没来得及放下洗脸布，查文斌就冲出了院子，一看就在对面呢，挽联贴着，花圈放着，人来人往地上菜上酒，忙得不亦乐乎，老老少少男男女女的哭声夹杂着大碗碰酒的吆喝声，妇女跟光棍的调笑声，查文斌皱着眉头就赶了过去，还没走进去呢，就瞅着何老也在一张桌子旁坐着，记录着什么，走近一看，原来这何老被请过去做账房先生了。农村里死人，大家也得上个份子钱，表达慰问之情。何老是个学者，大家都知道，虽然刚死了岳父又死了老伴，大家还是尊重他，让他来做这个账房先生。

查文斌前脚进去，刚才还是大声耍着酒令、调笑着的人们顿时鸦雀无声，今晚上这台招魂大戏可都指望这个道士了，还偏偏这道士却一脸阴沉地进来，显得忧心忡忡。