暮色西合，后罩房聋老太太那间小屋，早早便点起了一盏煤油灯。′比`奇′中￠文?徃_ ·已.发*布·嶵′新¨漳^节_昏黄的光晕勉强驱散角落的黑暗，却更衬得屋里陈设的陈旧与清冷。空气里浮动着老年人居所特有的、混合了药味、灰尘和一丝若有若无霉味的滞重气息。

门帘被掀开，一股炖肉的咸香先于人影飘了进来，暂时压过了屋里的陈腐。易中海端着个粗瓷大碗，碗口冒着腾腾热气，上面严严实实盖着两个拳头大小、白得晃眼的大馒头。他脸上堆着刻意放低的、近乎谄媚的笑容，脚步放得又轻又缓，像是怕惊扰了什么。

“老太太，饿了吧？”易中海的声音也放得又软又轻，带着刻意的亲昵，“今儿伙食可是不错，您老瞧瞧。”他把碗小心翼翼放在炕沿那张掉了漆的小炕桌上，又殷勤地把筷子摆好，“白面馒头，暄软着呢！还有这炖的咸肉，我让家里的特意挑肥瘦相间的切了，小火慢炖，都烂糊了，您老牙口好，吃着正香！快，趁热尝尝！”

聋老太太盘腿坐在炕上，背靠着摞起的被褥，原本闭目养神。那浓郁的肉香钻进鼻子，她眼皮动了动，缓缓睁开。那是一双浑浊却并不昏聩的眼睛，眼白泛着黄，眼珠像是蒙了一层薄翳，但深处却沉淀着岁月磨砺出的、不易察觉的精光。她没看易中海，先是深深吸了一口气，贪婪地捕捉着空气中那难得一见的荤腥气，喉咙里发出一声满足的咕哝：“嗯……香，是挺香。”声音沙哑干涩，像是砂纸摩擦。

她伸出枯瘦如柴、布满老年斑的手，颤巍巍地拿起筷子，动作并不迟缓，精准地夹起一块油光发亮、炖得几乎透明的肥瘦相间的咸肉，送进嘴里。没怎么费力咀嚼，便顺畅地咽了下去。她咂了咂嘴，又掰下一小块白面馒头，细细地嚼着，感受着那纯粹的麦香在口中化开，脸上松弛的皮肉因为这久违的美味而微微舒展开。

吃了几口，她才抬起眼皮，浑浊的目光扫过站在炕边、腰微微躬着、一脸期待的易中海，嘴角似乎扯动了一下，像是笑，又像是别的什么。“今儿个太阳打西边出来了？怎么劳烦你一大爷亲自给我这老婆子送饭？”她慢悠悠地问，声音不高，却带着一股子穿透力，“是有什么事吧？甭藏着掖着，你这碗肉，老婆子吃着烫嘴。”

易中海脸上的笑容僵了一下，随即堆得更满，腰弯得更低了些，凑近一点：“哎哟，我的老太太，您这话说的……孝敬您老还不是应当应分的？不过……嘿嘿，”他搓了搓手，脸上露出一副为难又痛心的表情，“没您不圣明的！老太太，我这……我这确实是碰到难处了，天大的难处！除了您老，我实在不知道该找谁拿个主意了！”

聋老太太没接话，眼皮耷拉着，继续专注地对付着碗里的肉和馒头，只是咀嚼的速度似乎放慢了一点点，耳朵却支棱着。

易中海见她没有立刻拒绝，心中稍定，立刻竹筒倒豆子般，把他和李瑞的两次冲突添油加醋地说了一遍。从他如何“公正无私”地主持全院大会却被李瑞“恶意顶撞”、“污蔑”他光头党，到今日李瑞如何“蛮横无理”、“凶残暴戾”地殴打贾东旭，甚至“指着他鼻子辱骂”，把他“几十年的老脸都丢尽了”。他着重渲染了李瑞的“无法无天”、“目无尊长”，以及对他这个“一大爷”权威的“致命挑衅”，说到激动处，声音都带上了悲愤的颤音，仿佛受了天大的委屈。

“老太太，您说，这院里还能有王法吗？还能有规矩吗？再让这野小子这么猖狂下去，咱们这西合院，就得改姓李了！我这‘一大爷’，也成了全厂的笑柄了！”易中海捶胸顿足，就差声泪俱下了。·幻?想-姬+ /首·发^

聋老太太全程没打断他，只是安静地吃着。碗里的咸肉和馒头渐渐见了底。等易中海终于喘着粗气说完，满怀期待地看着她时，聋老太太也放下了筷子。她端起旁边一个豁了口的旧搪瓷缸子，里面是温热的茶水，凑到嘴边，慢条斯理地漱了漱口，发出轻微的“咕噜”声，然后才缓缓咽下，或者说是吐回了缸子里？动作随意得仿佛在自己家。

她把缸子放回炕桌，浑浊的眼睛看向易中海，那目光平静无波，却让易中海心里莫名地打了个突。

“中海啊，”聋老太太开口了，声音依旧沙哑，却透着一种历经世事的冷静，“听你这么一说，这个叫李瑞的后生……不简单啊。”她顿了顿，似乎在斟酌词句，“不是猛龙不过江。他背后，指不定连着哪片云彩呢。”

易中海一听这话，心就凉了半截，老太太这口气，怎么听着不像是要替他出头？他连忙急切地表态：“老太太！正因为他来头不明，才更不能让