清晨的瓮城，尚未从昨夜粮仓刺杀的惊悸中完全苏醒。@求3|^书+~{帮/~′ ?更°{>新o最_快:^湿冷的空气里弥漫着铁锈、谷尘与尚未散尽的血腥气，混着城墙根下泥土的微腥，沉甸甸地压在每个人的胸口。朱嬷嬷挎着个盖着粗布的柳条篮子，深一脚浅一脚地踩着被夜雨浇透、尚未干透的泥泞，走向瓮城西门内那唯一一条还算热闹的市集街。她围裙上浓烈的豆豉味，此刻成了这压抑清晨里唯一带着烟火气的锚点。

“听说了吗？粮仓里……出大事了！”一个裹着破旧棉袄、缩在墙根卖蔫萝卜的老汉，压低了声音，浑浊的眼睛里闪着惊惶，对旁边卖草鞋的婆子嘀咕，“千斤闸！那么厚的铁疙瘩，差点把……把那位给拍成肉泥！”

婆子倒吸一口凉气，手里的草鞋掉在泥里也顾不上捡：“老天爷！谁这么大胆子？莫不是……那位……真惹了天怒？”她声音压得更低，带着一种隐秘的兴奋与恐惧，“都说他强娶了三个煞星，克死了原身，如今又要遭报应……”

“嘘！快闭嘴！你不要命了！”卖萝卜的老汉慌忙去捂她的嘴，眼神惊恐地瞟向四周。

朱嬷嬷的脚步在离他们几步远的地方顿住了。篮子里的粗陶罐随着她的动作轻轻磕碰了一下。她肥胖的脸上没什么表情，围裙下的手却紧紧攥住了篮柄，指节微微发白。豆豉味似乎更浓了些。她没停留，继续往前走，只是脚步更沉了。

市集口，几个衣衫褴褛的半大孩子正追着一个用破布裹成的“球”踢打嬉闹，其中一个孩子不小心把“球”踢到了朱嬷嬷脚边。破布散开，露出里面塞的几块碎瓦片和一团干草。

“没爹没娘的野种！克死爹娘的煞星！滚远点！”领头的孩子对着角落里一个更瘦小的身影啐了一口，骂声尖利刺耳。

那缩在墙角的孩子脏兮兮的脸上没什么表情，只是默默捡起散落的破布，重新把瓦片和草团裹好，紧紧抱在怀里，仿佛那是他唯一的珍宝。他看向那群叫骂孩子的眼神，空洞得像两口枯井。

朱嬷嬷的心像是被那眼神狠狠刺了一下。她没说话，默默从篮子里摸出半个早上没舍得吃完、还带着点余温的杂粮饼，弯腰塞进那孩子冰冷的、沾满泥污的手里，又用围裙角飞快地擦了擦孩子脸上不知是泥还是泪的污渍，然后挎着篮子，头也不回地扎进了前面喧闹中透着诡异气氛的市集人流里。那孩子攥着饼，愣愣地看着她肥硕却透着暖意的背影消失在人群里。

瓮城中心，临时充作议事厅的原守备府厢房内，气氛凝重得如同结了冰。.8^4\k/a·n¨s·h`u\.`c/o*m_

白宸负手立在窗边，竹青长袍的下摆沾染着昨夜粮仓带出的谷尘，腰间九连环垂落，寂然无声。窗外惨淡的天光落在他轮廓分明的侧脸上，映不出半分暖意。谢明远坐在角落一张旧木椅上，青衫肘部那只沾了香灰的白鹤翅膀微微垂着，他正用一块半旧的布巾，小心翼翼地擦拭着膝头桃木算盘上几颗沾染了污渍的算珠，每擦一颗，左手便习惯性地撕扯一下衣摆早已磨得起毛的线头，发出细微的“嘶啦”声。他的咳嗽被强行压抑在喉咙深处，只余下肩膀轻微的耸动。

“弑君……克亲……天煞孤星……”白宸的声音不高，带着一种冰冷的玩味，指尖无意识地捻着窗棂上剥落的漆皮，“一夜之间，传遍瓮城内外，连三岁稚童都能哼上两句。好快的嘴，好利的刀。”他脑中闪过现代信息战的可怕速度，在这没有网络的时代，流言的传播竟也能如此病毒般蔓延。

“咳咳……”谢明远终于忍不住咳出声，撕扯线头的手指猛地用力，竟将那根本就脆弱的线头生生扯断了一小截。他看着指尖那截断线，眼神晦暗，“流言如疫，堵不如疏。然此等恶毒之语，直指陛下承位不正，根基有亏，非雷霆手段不足以震慑宵小！当……当速查源头，枭首示众！”他说得狠厉，声音却因咳嗽而沙哑断续，气势泄了大半。

“查？”白宸转过身，目光扫过谢明远手中那截断线和膝头油亮的算盘，“源头或许早已掐断，查到的不过是些传声的傀儡。杀几个小卒，除了添几缕怨气，坐实几句‘暴虐’，又有何益？”他踱步到桌案前，上面摊着几份墨迹未干的告示底稿，皆是痛斥流言、宣示正统的檄文，文辞激烈，却透着苍白。“檄文千言，抵不过市井一句俚语。人心如水，堵则溃，疏则导。我们需要的，不是辩解，是……”他指尖轻轻敲击着粗糙的木案桌面，发出笃