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“那五哥眼下在哪儿？镇上做工？快说他在哪，我这就寻他去。”

阿秋攥紧围巾，将之又绕了脑袋一圈。不在村里倒好，省得撞见熟人把她扣下。

小栓子接下来的话，简首像一道惊雷劈在阿秋的天灵盖上，震得她三魂七魄都在打颤。

“我还当你知晓呢，这趟回来不正是赶你五哥的喜酒么？”小栓子把冻红的耳朵往狗皮帽子里缩了缩。

阿秋踉跄着抓住他补丁摞补丁的袄襟：“你说甚？五哥成亲？就今儿个？”

她指甲几乎掐进棉絮里，万没想到刚踏进村口，迎头竟是五哥娶亲的消息。

“可不就是今儿！约莫一炷香前，迎亲队伍早吹吹打打往新媳妇家去了。”

小栓子跺着冻麻的脚，“你进村时没瞅见撒红纸？”

阿秋茫然摇头。许是走岔了道，倒叫她错过这行人。

阿秋指尖发凉，五哥怎就这般被嫁了出去？连最后一面都没见着，倒成了别家的了：“可知五哥嫁的是哪家？”

“还能有谁？”小栓子往手心呵着白气，“万家独苗万宝珠呗！”

这名字砸得阿秋心口生疼。万宝珠——那可是十里八乡出了名的催命鬼。

谁不晓得万宝珠身子大小弱，每每病重，她娘就要给她纳一个冲喜的小侍。

三年来抬进去五个冲喜的小侍，个个死于非命。

人人都说他们万家拿小侍的命填那宝贝万宝珠的命。

“那病秧子……竟要我五哥填命？”阿秋攥得指节发白。万家仗着当家主母是辉女，专挑穷苦人家买儿郎。说是娶亲，实则是一笔银子买条人命。

但凡心疼儿郎的人家都不会将自家的儿子嫁去他们万家。

更可恨自家亲娘，竟把骨肉往火坑里推。阿秋眼前晃过五哥冬日里给她焐手的模样，喉头涌上铁锈味：“快领我去万家！现在！立刻！”

小栓子被她眼里的煞气惊得后退半步，破棉鞋在雪地里蹭出凌乱痕迹：“这会儿赶去也迟了，拜堂的时辰……”

“便是入了洞房我也要抢人！我绝不会让我五哥嫁入那样的人家！”

漫天风雪卷起她褪色的头巾，却卷不走她救人的决心。