手按在暗格上，能清晰听见火铳枪管与车身的摩擦声。冰河在不远处开裂，声如战鼓，与远处隐约的狼嚎交织。他摸着肩胛骨下的虎纹刺青，结痂处传来微痒，忽然明白，母亲藏的何止是火铳，更是将胡汉两种血脉缝进车辙的决心 —— 当牛车碾过冰河，留下的车辙一半是汉地的方孔，一半是蒙古的圆印，终将在野狐岭的战场，踏出一条前所未有的路。

是夜，萧氏独自坐在篝火旁，用狼毫在羊皮上绘制野狐岭地形图，狼头旗残片压在图角，虎纹火铳搁在一旁。火光中，她鬓角的白发被映成金红，如同当年野狐岭的战火，却又多了几分汉地药香的温润。远处，陈大掌柜的马忽然轻嘶，朝着北方扬起前蹄 —— 那里，铁木真的大军正踏碎冰河，朝着金境隆隆而来。