翌日清晨，天还未亮透，叶如棠已走出了禅房。?h′u?l,i*a?n￠w^x,.\c?o_m+

屋外薄雾如绢，裹着寺中的石阶也裹着她的心。

山门无声，石阶之上尽是寒气缠绕。她每踏一步，脚下青砖都仿佛生出了尖刺。

皇帝的禅房外，她站稳身形，吸了口气，捏了捏袖中的锦帕，指尖冰凉，冷得都有些僵硬了。

“娘娘稍候，奴才这便通禀。”内侍走入房内。

她微微点头，静立在门口，眸光低垂，盯着脚下那磨得发亮的青砖，心跳有些快，指尖微微蜷缩。

魏嬷嬷看着她，压低了声音，“娘娘，您……确定要如此？“

叶如棠看了她一眼，微微点了一下头。

魏嬷嬷咬了咬牙，“那娘娘缓着些讲，老奴在这里候着。“

“宣。”

裴景行不带起伏的声音从屋内传来，落在她心头，如惊雷轻响。

她缓步而入，房门在她身后沉沉合拢，带起一声回音。

香炉中轻烟袅袅，飘出龙涎混着麝尾的淡淡清香，空气中甚至还残留着一丝昨夜未散的冷意。

案前，沈长昭端坐未动。

叶如棠盈盈下拜，“臣妾叩见陛下。,w′u+x?i￠a+n+g′l`i-.,c￠o!m`”

“起来，赐坐。”

“谢陛下。”

她轻轻落座，绣裙一摆，静静铺在地面，像是一汪沉水。

“昭儿清晨前来，所为何事？

“请恕臣妾多嘴，不知昨日之事，陛下打算如何处置？”

她抬眸看着他，面带微笑，目光柔和，仿佛只是在与皇帝闲话家常。

沈长昭微觉惊讶，看了她一眼，眸中情绪晦暗不明。

她神色如常，端起面前茶盏，低头抿了一口，指尖稳如磐石，掌心却已微湿。

皇帝向裴公公挥了挥手，裴公公见状，将昨日皇帝拟旨的内容说了一遍。

她静静听着，眸中却已起了波澜。

茶盏微动，瓷盖轻响一声，她放下茶盏，神色未变，心跳却已迅速加剧。

沉默了片刻，她轻声道：“臣妾今日前来，实是为此事深为担忧。昨日灵山法会，在场之人众多，此事已震动京城内外。如今天下人的眼睛都盯着陛下的旨意。”

沈长昭神色未动，默默地看着她。

“前朝余孽，行妖言惑众之举，迷惑民心，意图危害社稷，陛下以雷霆手段处之，杀一儆百，臣妾拜服。¨b/x/k\a~n.s`h*u_.¨c.o\m.”

沈长昭面沉如水，“然而？”

叶如棠收起笑容，面色肃然，“然而，灵山寺为千年古刹，皇家寺庙，我朝佛寺之首。”

“妖人枭首自是应该，但曝尸于佛寺示众，恐会令百姓惶惶不安，心生惧怕，有损陛下圣名。”

皇帝眼神一沉，神色骤冷，语气顿时一重，声音大到屋外都能听到：“大胆！”

这一声怒斥，仿若惊雷炸响，震得窗外屋脊的飞鸟都猛然扑翅飞起。

门外的禁军和内侍俱是一惊，齐齐跪地。

魏嬷嬷心里咯噔一下，扑通便跪下磕了个头。

裴公公也摒住了呼吸，跪倒在地，圣上素来喜怒不形于色，难得如此震怒，这昭淑容居然妄想劝圣上更改圣旨，莫非是疯了不成？

叶如棠缓缓跪下，绣裙铺地如水，双手伏地，声音很轻，带着微微的颤意，“臣妾不敢。臣妾一心只是为陛下着想，万不敢有丝毫不敬之心。”

她额头触地，心中狂跳，指尖已微微泛白，肩膀轻轻颤抖。

屋内沉寂如死。

半晌，皇帝冷冷的声音响起：“下去。”

叶如棠缓缓磕了个头，眉心点地，低声道：“臣妾，告退。”

走出禅房的一刻，她方才发现，背心早已湿透，脚下的每一步，都仿佛是踩在了棉花上。

沈长昭看着那抹淡色背影步步远去，面上怒气已收，眼底却依旧暗潮汹涌。

半晌，才低声冷笑，“朕，是宠她宠得太过了么？竟敢轻言政事！”

裴公公听得头皮发紧，连忙斟了一盏热茶，双手奉上，低声劝道：“陛下息怒，娘娘许是，一时糊涂。”

沈长昭接过茶盏，盯着水面，一语不发。

茶气氤氲，清香扑鼻，却怎么也驱不散他胸口压抑的怒气。

不过半日，皇帝怒斥昭淑容的消息，便传遍了灵山寺，却无人得知原委。

圣上震怒