声浪再次掀起，比之前更加汹涌，更加暴戾，带着浓烈的血腥味，直冲云霄。

人们挥舞着棍棒农具，眼中只剩下赤裸裸的杀戮欲望。那两滩迅速被尘土覆盖的、渐渐发黑的血迹，非但没有熄灭他们的怒火，反而像泼进了滚油的火星，将复仇的烈焰彻底点燃，熊熊燃烧，直指那座高耸着十字架的灰色建筑。

仁慈堂沉重的橡木大门内侧，艾米莉修女背靠着冰冷坚硬的门板，仿佛只有这坚实的触感才能支撑她摇摇欲坠的身体。

门外，那震天的声浪如同实质的巨锤，一下下猛烈地撞击着厚重的门板，也撞击着她脆弱的耳膜和紧绷的神经。

“血债血偿！烧了仁慈堂！杀光洋妖孽！”

“扒了这鬼窝！把那些吃人心的红毛鬼拖出来！”

“砸！砸开它！冲进去！”

每一个字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进她的心脏。

她甚至能听到钝器砸在门板上发出的“咚！咚！”闷响，感受到门板传来的细微震动。

那声音，和昨天小宝棺材板钉上最后一颗钉子的敲击声，诡异地重合在一起，在她混乱的脑海中反复回响、放大。

“下一个！就该轮到仁慈堂里那些红毛绿眼的真妖孽了！血债血偿！一个都跑不了！”

王三槐那尖利刻毒、充满煽动性的嘶吼，透过门板的缝隙，异常清晰地钻了进来，像一条冰冷的毒蛇缠绕上她的脖颈。

艾米莉猛地一个激灵，身体无法控制地颤抖起来。

她下意识地伸手摸向胸前——那里空空荡荡，只有粗糙修女袍的布料触感。

十字架……小宝冰冷的小手狠狠拽断它的画面，带着那声细微却无比清晰的“嗤啦”裂帛声，再次无比清晰地在她眼前闪回。一股冰冷的绝望瞬间攫住了她，让她几乎窒息。

“艾米莉！”一声带着哭腔的、细弱呼唤从身后传来。

艾米莉浑身一震，猛地回头。走廊昏暗的光线下，站着几个年幼的孩子，最大的不过六七岁，最小的只有三四岁。

他们是这场瘟疫中侥幸活下来、或者还未显病症的孤儿。此刻，他们的小脸煞白，一双双惊恐无助的大眼睛，在昏暗的光线里像受惊的小鹿般闪烁着泪光。他们紧紧依偎在一起，小小的身体因为恐惧而瑟瑟发抖。

一个叫小莲的女孩，怯生生地伸出手，紧紧抓住了艾米莉沾满污渍的袍角，仿佛那是唯一的救命稻草。她的声音带着浓重的哭腔，充满了最本能的恐惧：“艾米莉嬷嬷……外面……外面好多人……他们在喊……要杀我们吗？我们……我们不是妖孽……我们疼……” 她说着，另一只小手无意识地捂住了自己因营养不良而微微鼓胀的小腹，那里或许还残留着痢疾带来的隐痛。

“我们怕……”另一个更小的男孩也跟着小声啜泣起来，眼泪无声地滚落脏兮兮的小脸。

看着这些孩子眼中纯粹的、濒临崩溃的恐惧，艾米莉的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎弯下腰去。

门外是狂暴的、欲将他们撕碎的仇恨怒潮，门内是这些无辜的、在瘟疫中挣扎求生、此刻却被视为“妖孽”的脆弱生命。她胸口的空洞在扩大，那失去十字架后的巨大虚无感和自我厌弃，此刻被眼前这些孩子的恐惧无限放大。

她算什么修女？她连自己信仰的基石都已崩塌，连一个垂死的孩子都无法保护，又拿什么去庇护眼前这些瑟瑟发抖的小生命？

她所做的一切——那些日夜不休的看护，那些在绝望中的祈祷，那些在恶臭中清理污秽的劳作——在门外那滔天的仇恨面前，显得如此苍白可笑，甚至成了“妖孽”的罪证！

“我……我不知道……”艾米莉的声音干涩嘶哑，破碎得不成调子。

她看着小莲抓住自己袍角的小手，那小小的、带着污垢的手指因为用力而指节发白。

她试图想露出一个安抚的笑容，嘴角却僵硬地抽搐着，最终只化作一个比哭还难看的扭曲表情。

泪水毫无预兆地汹涌而出，滚烫地滑过她同样肮脏的脸颊。

她猛地蹲下身，将小莲和旁边那个哭泣的男孩一起紧紧搂进怀里，仿佛想用自己单薄的身躯为他们筑起一道屏障。

她的肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声从喉咙深处溢出，与门外狂暴的嘶吼声、砸门声交织在一起，形成一幅绝望到令人心碎的图景。

“对不起……对不起……”她只能一遍遍重复着这无力的字眼，不知是在对怀里的孩子说，还是对死去的小宝说，亦或是对那个她已无法相信、却又不得不祈求其怜悯的神明说。

冰冷的门板不断传来被撞击的震动，每一次震动都