刘岳昭嗅到对方身上特有的松脂味——和三天前刺客衣领的香气一模一样。

彝族青年却咧开嘴，露出染成黑色的牙齿："汉官，我阿妹被炮震聋了。"

五更天，两百死士用棉布裹住马蹄。

刘岳昭将腰刀塞给杨崇猷："若午时未归..."话未说完，彝族猎户阿鲁扯下耳环抛向火堆："走阴兵道要见血的。"他突然割开手掌，将血沫抹在众人刀身。

正午的炮击准时降临。刘岳昭站在新搭的了望台上，看着洱海东岸腾起十二道烟柱——这是他与杨崇猷约定的信号。

当最后一声炮响消散，西侧苍山突然升起狼烟。

"成了！"了望手刚喊出声，大理城南门轰然洞开。

杜文秀的白旗骑兵如银潮涌出，却在三百步外撞上湘军的连环地雷。

刘岳昭握紧望远镜，看见城头炮手正在疯狂调整射界——但那些昂贵的后膛炮，此刻全部指向了错误的方向。

暮色降临时，杨崇猷带着三十人归来。彝族猎户背着昏迷的火炮教习，腰间别着半截英国炮手的金发。"

阴兵道上有暗堡..."他吐出颗带血的槽牙，"用您给的掌心雷掀了。"

裁军那日下着冻雨。刘岳昭解开猩红斗篷，露出内里素白中衣："湘勇营今日起就地解散。"

老兵队伍里响起钢刀坠地的声响，突然有人嘶吼："咱们的魂还在洞庭水里！"

新募的云南兵不知所措地站着。刘岳昭突然抽出杨崇猷的佩刀，斩断左臂绑带——浸透陈长庚鲜血的护心镜当啷落地。

"从今日起，没有湘军。"他踩住铜镜，裂痕蛛网般蔓延，"只有苍山营。"

彝族青年阿鲁第一个上前，将毒箭筒与湘军腰牌并排系在腰间。

当最后一面残破的"楚"字旗交到新兵手中，洱海对岸忽然响起闷雷，这次是真的春雷。

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