摇曳的烛火，时明时暗，忐忑不安。

阿虎爹的身影，早已穿梭在水患肆虐之地。他虽受命于皎，却非朝廷委任之臣，无权无职，难以号令地方官吏。

唯有日复一日，默默观察着那肆虐的洪水，将所见所闻，化作一封封沉甸甸的信缄，飞越千山万水，送达于皎手中。

信中所述，水患之势，非但未减，反而愈演愈烈。

阿虎爹也越来越着急，竟在信中恳请于皎想想办法，在朝廷派人前往前，先一步开始治理水患。

于皎拨了一笔银子出去，让侯府的人与阿虎爹，先与当地百姓联合，保住受灾不严重的地区。

于皎拨银子出去，沉枢是知道的。

“你为何对这水患如此上心？”

“郎君不觉得奇怪吗？朝廷明知水患发生，却迟迟不派官员前往，是为什么？”

沉枢道：“国库空虚。”

于皎愣住。

竟然是因为没钱？

沉枢：“往年各地发生灾祸，赈灾都由朝廷拨款，受到任命的官员可以从中获利，是件肥差。但今时不同往日，国库空虚，朝廷拨不出那么多银子，自然派遣不出官员，无法安排下去。”

于皎的心境沉入幽深的谷底，仿佛连周遭的空气都变得沉重。

治理水患之事，若仅止于疏导洪流、安抚民心，尚能倚仗当地百姓之力，携手共渡难关。这份力量，源自乡土的坚韧与淳朴，足以成为抵御天灾的第一道防线。

然而，水患过后的重建之路，却远比想象中更为崎岖。它不仅考验着人们的意志与决心，更是一道需要用真金白银铺就的漫长征途。房屋倾颓、田地荒芜，每一处都需要资金的倾注，方能重焕生机。

沉枢见状，轻轻拍了拍于皎的肩，言语中带着几分温柔与坚定：“别想了，过多的忧虑，于事无补，反添心忧。看圣上如何决定吧。”

圣上？

于皎冷笑。

圣上十有八九要派你去。

过了几日，朝廷下达了旨意。

果不其然，由沉枢前往治水。