砰！

这一脚力道十足，蒋瓛当场翻滚数丈，狼狈不堪。

他挣扎起身，再次叩首。

“殿下，我所言句句属实，绝无虚假。”

“殿下胸怀大志，岂可瞻前顾后、畏缩不前？”

“外有凉国公威震军中，内有我领锦衣卫策应。”

“内外合力，加之殿下嫡长孙的身份，定能成就大业。”

啪！啪！啪！

还未等蒋瓛说完，朱允熥已冲上前，挥掌狠掴他的脸颊。

“要不是你身为锦衣卫统领，皇上近卫，我虽贵为皇孙，也没权力惩治你。否则，今日就送你归西。”

朱允熥厉声呵斥。

蒋瓛终于噤声，抬起头，那张被打得红肿的脸满是惊诧。

“回府。”

朱允熥转身，重新登上马车。

……

次日清晨。

晨曦初现。

朱元璋用过早膳后步入御书房。

他一向勤勉，黎明即起，几十年未曾间断。

“陛下，三皇子求见。”

刚坐定，就有小太监来报。

“这般早？”朱元璋喃喃自语，随即吩咐，“传。”

……

允熥踏入书房，未行跪礼，只轻轻唤了一句：“祖父！”

太祖的目光立即堆满笑意：“熥儿来得早啊，莫非急着要封你为王？”

“绝非如此。”

允熥摇头，语气沉稳：“孙儿有事启奏。”

他的表情严肃，声音低沉。

他当然不信蒋瓛真心归附自己。

即便这是假的，他也必须认真应对。

“可是关于昨晚的搜查？不急！”

太祖打量他一番，笑着说：“听闻你昨日遇刺，可有惊魂？昨夜睡得可安？”

“孙儿无恙，多谢祖父关怀。”

允熥说道：“昨夜确实难眠，并非因惧怕，而是忧虑祖父安危。”

太祖放声大笑：“我能有何事？安心便是，我身体尚健，还能支撑些时日。”

“再者，生死有命，本属常情。”

“我活到这般岁数，即便哪天忽然离世，也是自然，何须担忧？”

太祖对此看得通透。

从不追求那些虚幻的长生之道。

“听说你遇刺，是蒋瓛出手相救，当好生感激他。”

允熥脸色骤变，道：“祖父，蒋瓛胆大妄为……”

他把昨夜蒋瓛所说的话原原本本复述一遍。

最后说道：“祖父，蒋瓛身为锦衣卫统领，心怀异志，竟欲内外勾结，犯下大逆之罪。”

“昨夜因我身边全是锦衣卫，且为首初次领兵，不敢轻举妄动，怕他铤而走险，做出恶事，所以才未立刻擒拿。”

“今日不敢再拖，急忙入宫禀告。恳请祖父速发圣旨，缉捕此贼，严惩不贷。”

太祖听后，却没有太多怒意，反而笑了：“蒋瓛虽犯大逆，但他说的话也有几分道理，你为何不采纳呢？”

“祖父！”允熥清亮地喊了一声。

“孙儿想继承大统，掌控明朝江山，也是因担忧明朝无人承继，新君难以稳固基业，守护江山万代，才主动请缨。”

“怎会有为私利而行大逆之事的道理？”

“若孙儿真这么做，就愧对祖孙之名，连禽兽都不如！”

“哈哈哈哈！”老朱放声大笑，大力拍了拍他的肩，说道：“说得好，果然是我老朱的好后辈。”

“蒋瓛身为锦衣卫指挥使，竟生出这般念头，实在不该。”

“但念在他对我朱家的忠诚，也算不得外人。”

“况且这些年来，他也确实尽职尽责，办了不少实事。”

“昨夜又在刺客的飞镖下救了你的性命，这功劳不小啊！”

“我们就罚他三个月的薪俸吧，相信经此一事，他以后定不敢再有二心。”

朱允熥愣了一瞬。

他虽已料到蒋瓛之事必是老朱有意为之。

可如今老朱直接罚薪，连场面话都不愿多说，总觉得有些反常。

总觉得哪里透着不对劲。

他偷偷看了老朱一眼，发现此刻的老朱满脸笑意，正注视着他。

朱允熥赶忙说道：“皇爷爷恩威并济，如此宽厚对待蒋瓛，他定会铭记于心，绝不会再有非分之想。”

他深深一拜。

“我们会告诉他，是您看在我感激他救命之恩的份上，才饶他一回。”