晨练开始之前，县衙的鸣冤鼓突然被敲响。

平躺在床上准备接受现实，好好变铁人的元修竹一个鲤鱼打挺翻坐起来，眼中顿时闪出了希望的光。

虽然逃避可耻，该来的晨练躲不掉，但是能躲一会儿是一会儿啊。

他清清嗓子，下床拉开门出去。

来禀报的下人刚好跑进院中，一见到元修竹开门，忙道：“大人，出事了，有人敲响鸣冤鼓状告小姐谋财害命！”

元修竹皱眉，问：“击鼓的人是谁？”

“他说他叫严进，他身边除了一位郎君之外还跟着一位妇人，似乎是他的妻子。他们抱着一个男童的尸体，说那男童就是被小姐害死的。”

昨日管家前来禀报严家人的事情的时候，元修竹就猜测或许会有这么一出，但此时听到还是有些惊讶。

闺女说不救，那严山竟然果真死了。

不过，他不信闺女会出手害人，其中应当又存在着什么因果。

元修竹回屋穿上官服，命人将明子琪喊去前面代他升堂审问。

他是荞荞的爹，作为亲属，他不能审问这桩案子，只能旁听。

因为涉及到人命，所以这回首接在大堂审问。

明子琪来得很快，难得也把主簿的官服穿上了。

元修竹坐在侧席，视线一一从严氏夫妇、他们抱着的男童以及宋言澈身上扫过。

宋言澈朝着元修竹拱了拱手，眼中神色复杂。

昨日回家之后，看到活泼健康的山儿，他还以为自己想多了，没想到今日西更天的时候，山儿竟然在睡梦之中咽了气。

所有人悲痛难抑，舅舅他们都认为是荞荞使用了邪术，害了山儿的性命，誓要上衙门讨个说法。

他浑浑噩噩地被表哥表嫂带到了衙门，说要状告荞荞谋财害命。

他们说他是读书人，到时元大人若偏袒女儿，他可以帮他们辩驳，一定要为山儿讨回公道，让荞荞血债血偿。