日头渐高，范府后厨灶火熊熊，炊烟袅袅升起，众人正忙碌地准备午膳。

柳清漪与林氏相携，款步回到翠竹院。

翠竹院内，修竹摇曳，翠影斑驳。

林氏环顾四周，眼眸中满是赞赏：“这院落当真雅致，与上次赏梅之处风格迥异，各有千秋，瞧这布局，一草一木皆见匠心。”

柳清漪微微浅笑，轻声应和：“夫人若是喜欢，不妨再到青云院落走走，那里是学堂所在，另有一番氛围。”

林氏眼神骤亮，难掩兴奋：“我向往那处已久，原以为只能耳闻，不想今日竟能亲见，实乃幸事。”

柳清漪心中忽生一丝愧疚，赧然道：“说来汗颜，我竟从未邀请过苏知县前来，他乃临安城父母官，我这疏漏实在不该。

如今新教育理念推行顺遂，离不开苏大人支持。

是清漪失礼，考虑不周，还望夫人海涵。烦请夫人在知县大人说明一二，若大人公务闲暇时，能到青云学堂指点一二，那便再好不过。”

林氏嘴角上扬，绽出一抹笑意：“柳夫子言重了，哪有那般夸张。

苏知县对青云学堂诸事颇为上心，方学政那边亦事无巨细皆有禀告，你无需担忧。”

柳清漪悄然松了口气，然看着林氏这般友善态度，心中不禁揣测她此番前来究竟所为何事，一时有些捉摸不透。

二人渐行渐近青云学堂，还未踏入，便闻琅琅书声传来。

林氏踏入学堂，环顾四周，对那些寓教于乐的设施赞叹不已，再看到室内窗明几净，桌椅整齐，学子们眼神专注，生气勃勃。

她不禁惊叹：“果真是百闻不如一见！”

转头看向柳清漪，林氏眼中满是钦佩，“柳夫子匠心独运，当是是天生的夫子人选。”

恰在此时，如意匆匆前来，行礼后禀道：“夫人，午膳已安排妥当。”

柳清漪闻得林氏夸赞，嘴角轻扬，谦逊道：“夫人谬赞了，青云学堂能有今日，实乃众人齐心助力之功，清漪不过略尽绵力，岂敢独占其功。”

言罢，侧身抬手，“苏夫人，请随我前去用膳吧。”

行至膳厅，只见桌上菜肴精致，色香俱全。

后厨得了吩咐，自是精心烹制，各展绝艺。

林氏入座，举止优雅，神情愉悦，然其良好素养尽显，用膳时除了偶尔几声轻赞，并不多言。

柳清漪静静相陪，见林氏对某道菜似有留意，便轻声介绍：“这道‘翡翠玉玲珑’，乃是取新鲜嫩笋，佐以特制酱料，先蒸后煎而成，口感爽脆，夫人且尝尝。”

席间气氛平和宁静，柳清漪心中却暗自疑惑，林氏这般前来，究竟所为何事？

她目光悄然流转，观察着林氏神色，可对方始终淡然自若，未曾吐露丝毫来意。

难道，真是她想岔了？

林氏当真是真性情，此次前来，真的只是一场寻常赴约，并无他意？

待用完午膳，如意手脚麻利收拾妥当，柳清漪遣她出去守候，莫要让人打扰。

她心下思忖，她已主动创造机会，若林氏仍无表示，或许便是自己多心了。

果不其然，片刻之后，林氏终是失了镇定，几番唇动，欲言又止。

柳清漪见状，心下了然，善解人意开口：“苏夫人，可是有事困扰？若清漪能帮得上忙，还请夫人直言。”

林氏微微垂首，似是纠结良久，终艰难启齿：“不怕柳夫子笑话，今日前来，实则是为小女苏瑶……”

说罢，她抬眸望向柳清漪，眼中满是恳切。

柳清漪越听越心惊，面上不由浮现尴尬之色。

她暗自思忖，此事难办，且不说家母尚在，便是那弟弟柳禹琛，向来极有主见，他的婚事自己不便插手。

念及此，柳清漪眉梢眼角，为难之意尽显。

林氏见她神色，暗道不好，她再接再厉：“我知晓此举令柳夫子为难，然长姐如母，我别无所求，只盼夫子能体谅我这做母亲的苦心，向令弟提及此事，无论成与不成，我皆感激不尽。” 言罢，微微福身，姿态极低。

柳清漪见她如此，心下不禁动容，然她亦知此事轻重。

思索片刻，她终是深吸一口气，坦言道：“实不相瞒，禹琛曾与我言，他志在四方，一心报效朝堂，儿女情长之事，暂不考虑。

我恐会耽误了苏小姐……”

柳清漪没再说下去，拒绝之意十分明显。

当断不断，必受其乱的道理她懂。

她在临安城，虽仰仗苏知县鼻息，但她不能干涉他人意愿，即使是亲弟弟亦不能。

林氏闻言，神色瞬间黯淡，显然早料