“据你所讲，朝中的逆贼恐怕就在郴党之中，且尤以方昀蔚为首。”他的语气里带着少有的凝重。

“没错，”万庭栖肃然道，“江陵城中那场疫灾，我怀疑也是他们所为。”她犹豫一会儿，又道“只是不知他们所求为何，现在，我们手里也没有足以倒他们台的的证据。”

“他们策划这件事，据我所知，对半是为了遮掩什么，这江陵城中，定然有我们不知道的事。”

“那我们接下来……”

“探子那边还没来消息，再过一个时辰，我打算亲自出去看看，你先在这儿歇着。”

“我们一同去吧，你一个人去，不安全。”

万庭栖眼神执着。

李景郁闷道：“我的武艺当真那么差么，叫你这般怀疑。”

万庭栖坚定地点点头。

李景：“……”

沈吟许久，他站起来，从室内摆放的木架上取下一块棉布，递给了万庭栖。

面对对方不明就里的疑惑眼神，他不自然地曲起指尖。

“你头发上还有水，擦干再走吧。”

——

江陵城外，一座平平无奇的村庄。

现在正是农忙时节，田里多是些辛勤的农民，生活索然无味，但也平静。

直到一阵不和谐的声响打破了这片干涸而沈默的土壤。

“你们这夥刁民！”一个穿着长马褂的男人，身后跟着一群人高马大的地痞流氓，都歪七扭八地站在地头边。

马褂男手臂高高扬起，不客气地指着面前的人群，颐气指使道：“都围在这里干什么？还不让开！”

“你这老狗，少在这儿装腔作势！”

拥挤的人群中骤然迸出一声厉吼，震得人耳膜发痛，田埂上站着的高高矮矮的农民纷纷转过头去，面露担忧地看向声音的源头。

那是个瘦高瘦高的年轻人，穿着一身打了好几个补丁的麻布衣裳，此时，他正对那马褂男怒目而视，毫不退让地迎上了对方刻薄的眼神。

“哎呦喂，”听了这话，马褂男的两条细细的眉毛陡然竖了起来，紧咬着牙关，伸出去的手指头不住地颤抖，“你是哪里来的小辈？胆敢跟我这么说话！知不知道我是谁？”

此言一出，底下嘈杂的人群中，瞬间涌现出一股不安的气氛，几个私下相熟的农民聚在一起，神色都有些慌张，不时朝那年轻人的方向看去，却没有一个人敢像他那般直视马褂男。

“啊呀，大柱这脾气，真是怕人。”

“那也是没办法的事啊，村子里的地都快叫那帮老爷抢光了，态度不横些，他们怎能放过我们的田？”

“说到这些人我就来气，你说，咱们江陵本就是一山二水三分田的地方，就那几亩地，光种稻子都吃力得很，现在又要开新种物，你说，这哪里喂得饱人啊？”

“面儿上说得好，种那些新东西，是给我们发财的好机会，可没有吃饭的粮，要那钱有什么用？”

“我们不卖地，那群老爷就硬买，这叫什么事儿啊。”

群情激愤中，那马褂男跟名为大壮的男子吵得更凶了，两人彼此对峙着，互不相让，嘴里的唾沫星子溅起三尺高，恨不得将天砸出个窟窿来。

“刁民，真是刁民！”马褂男长长的脸涨得通红，胡须一抖一抖，显得十分滑稽，“我家老爷买你们的田，是你们几辈子都修不来的福分，居然还这么不知好歹！”

“狗屁福分，你们这分明是抢地！一亩地卖出去，才给我们那点钱，都不够咱家一年的口粮，你们不是强盗是什么？”

随着这声怒斥，人群中也逐渐涌现了支持的声音，吵吵嚷嚷，似要掀翻这块地头。

地间站着的那群凶神恶煞般的几个打手已经蠢蠢欲动，其中一个的手已经伸向一个手无寸铁的老人，引起了众人的惊呼。

正当一片混乱之际，一道冷光倏然射出，直中那人的手掌，他发出凄惨的哀叫，与此同时，四周的尖叫声不绝於耳。

万庭栖放下手，活动了下腕部，面无表情。

两道人影突然间出现在闹场的前头，很快引起了两拨人的注意。

几个农民看着那两人不凡的衣着，不约而同地面露好奇，议论声低低地响了起来。

倒是那马褂男，见了走在前方的那年轻男子，脸上的恼顿时消失地无影无踪，取而代之的是一张谄媚到令人作呕的笑颜。

“裕王殿下今日怎么有闲来这荒芜之地？可是有要务安排