因为早有其他盐场改造的先例，两淮盐场的改造进程颇为迅速。&??零?点3t看2书1 ?3?追¤最/^?新=?章e`节{仅仅半月时光，大体改造便已告成。

王远将报捷的奏疏，快马递往京师之后，仍在两淮盐场耐心等候了十余日。

直至亲眼瞧见晒盐诸事运转如常，这才着手收拾行装，预备踏上新的行程。

彼时正值十月，距离岁末也不过短短两月。王远原计划速往最后一处四川盐场，巡察一番。

而后便返回京师复命。

然而，就在他即将启程之际，京师加急送来一封敕令。

竟是嘉靖皇帝降下圣旨，严令王远即刻返京。至于盐政改革的收尾事宜，将交由随后接任的都转运使负责。

王远乍见圣旨，心头不禁一紧。下意识便以为，朝中有人妄图窃取他的功劳，欲行“摘桃”之举。

可当他仔细研读圣旨上，关于收尾工作的安排，心中顿时了然。

——此番功劳已然稳稳落在他身上，后续前来的都转运使，不过是来接苦劳的罢了。

既如此，王远再无迟疑，当即更改行程，准备径直返京。

临行前，他也未曾忘记那些留在盐司衙门的心腹下属。王远给几个亲近之人一一叮嘱。

让他们务必妥善交接工作，还宽慰众人，今年年底或明年年初，大概率便能调回京师任职。

归程顺遂得超乎想象，一路之上，竟无不长眼的私盐贩子或是刺客前来寻衅。

料想应是那些私盐贩子背后的主人，亲自打狗吃肉了！

这就不得不提一下。

当初王远在两淮盐场，一举将三十六大盐商全部拿下，抄没数千万两白银的消息传开后，各地盐场也开始暗流涌动。

隔三岔五，便能听闻某地盐商犯下大罪，被锦衣卫抄家问斩；或是哪家盐商府邸遭贼匪闯入，家中财物被洗劫一空……

……

十一月初一，朔风轻拂。

自四月离京至今，已然过去了整整七个月，时光匆匆，仿若白驹过隙，令人感慨万千。

兴许是去年将今年的寒气吸走了几分，时已仲冬，北方竟还未曾降下一场大雪。

京师外的码头处，舟楫林立，一片繁忙景象。

王远如今声名鹊起，威名远扬，即便未竖起钦差王旗。仅仅亮出自己的旗号，码头处排队等候的官船，便纷纷避让，不敢稍有耽搁。a?精.?#武￠$?小&说?网]× *`[首?$发%

王远走下甲板，一眼便瞧见自家师父徐璠伫立在岸边。瞬间他眼眶一热，疾步上前，恭敬行礼，高声道：“师父，徒儿回来了！”

徐璠满脸笑意，眼中满是欣慰，抬手拍了拍王远的肩膀，温声道：“好小子，可算把你盼回来了！这一路舟车劳顿，辛苦了吧？”

王远连忙欠身，谦逊道：“托师父的福，徒儿一路顺遂。能圆满完成差事，再辛苦也是值得的。”

徐璠微微点头，说道：“待会儿，你先随吕公公入宫面圣。

陛下想必已等候多时，你且将此番经历细细奏明。

晚上再到我府中，你师祖他老人家对你也是思念甚切。”

“好！”王远点了点头，恰在此时，目光瞥见边上刚下轿辇的吕芳，赶忙上前，恭敬行礼：“见过吕公公！”

吕芳笑容满面，摆了摆手道：“哈哈，莫要多礼。王郎中，你既已归来，那就随咱家一同入宫吧！皇爷还在宫中盼着呢！”

“诺！”王远应了一声，又转身向自家师父行了一礼，道：

“师父，徒儿先行一步，晚上再到府中叨扰。”

徐璠颔首示意，目送王远随吕芳离去。

……

玉熙宫中，一切如旧，仿若王远从未离开过。

嘉靖皇帝依旧如往昔那般，盘膝闭目，端坐在蒲团之上，周身散发着一种令人敬畏的威严气息。

王远步入殿内，撩起衣摆，跪地叩拜，高声道：“微臣王远拜见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

嘉靖猛地睁开双眼，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜，语气难得温和地说道：“起来吧，吕大伴赐座。”

“陛下仁慈，微臣惶恐！”王远道谢后，小心翼翼地落座。

未等嘉靖开口，他便主动起身。条理清晰地汇报起，盐政改革的丰硕成果。

其间，着重提及盐场灶丁们对嘉靖皇帝的感恩戴德之语，言辞恳切，绘声绘色。

嘉靖听得频频点头，脸上满是满意之色，待王远汇报完毕，他轻轻抚着胡须，缓缓说道：

“王爱卿此次盐政改革，成效显著，实乃大功一件。那些灶丁们能过上好日子，也是朕所期望的。

只是近日朝堂之上，有些官员竟对灶丁自愿献银一事，起了诸多非议。”

王远心中一动，面上却不动声色，恭敬问道：“陛下，不