全太君脸色不太好看了。

褚太太连忙说：「梅儿别闹了，这位小娘子，一切都是误会一场。」

那娘子点点头，正欲离去，符梅儿却是纠缠上去抓住她，「谁让你扶起那乞丐的，谁又准许你给他银子，你是不是觉得自己很好心，是不是在心里暗骂我欺负孩子？我告诉你，我可不是一般人，我未来的丈夫是金声侯府的世子，那可是正二品，我将来就是享有诰命的正二品夫人，这位是金声侯府老祖宗，这位是侯府太太，我们是一起来上香的。」

褚太太喝叱，「梅儿，别胡说八道。」

「我哪里胡说八道了！」符梅儿着急，自己刚刚没表现好，姨祖母肯定不太高兴，她一定要扳回一城才可以，「那乞丐撞了我，你却让那乞丐自己去玩，有没有问过我，我的裙子都脏了，你要替那乞丐赔我吗？」

众人就见那小娘子一脸错愕，然后笑了出来，「好，我赔你一两银子。郝嬷嬷，拿银子给这位小姐。」

旁边那个郝嬷嬷动作也迅速，马上放了一两银子在符梅儿的手心。

符梅儿得意洋洋收下，转身跟全太君邀功，「姨祖母看，乞儿赔不起我一两银子的裙子，原本我可找不到人赔，现在找到人出钱了，将来持家，肯定不会吃亏。」

全太君面色凝重，褚太太更是涨红了脸——众目睽睽，符梅儿刚刚又自报家门，她们可是金声侯府，就在月老庙讹一个好心的人。

褚太太歉然，「是我们家教不严，小娘子不要介意，康嬷嬷，赶紧还一两银子回去。」

康嬷嬷跟郝嬷嬷两人推拒了一下，后来还是小娘子点了头，那个郝嬷嬷才收下一两银子。

就见那小娘子稍微屈膝，领了下人要走，褚太太又开口。

「小娘子留步。」

那小娘子转过身来，「夫人有何指教？」

「我想知道小娘子明明占理，何以要赔这一两银子？」

「我下午与人有约，不想耽搁。」

褚太太点点头，「原来如此。」

分清楚轻重缓急，这才是处事之道，人家可不是冤大头，是有更重要的事情要做，所以才用一两换取不纠缠。

能拿出一两不心疼，也不是普通人家，人家要见的人也不会是一般人。

褚太太很不好意思，「是我家的人做事不妥当，还请小娘子不要介意，也不要因此看轻了我们金声侯府。」

「不会的。」那小娘子一笑，「夫人言重了，我还与人有约，就此别过。」

褚太太就见那小娘子大步前进，从背影都看得出来干脆俐落，内心忍不住想，一身富贵，必定是名门出身，如果是未婚多好啊。

如果对方未婚，她一定会上门给嘉言说亲。

主母心软，分家银就会给得多，这样嘉忠离府时自然能拿到比较多的资产，分得清楚轻重缓急，将来持家就不会混乱，哪像小汪氏为了一碗鸡汤闹了两天，还跟嘉忠大吵，简直蠢不可言。

符梅儿见众人都是一脸责怪，奇怪说：「我这不是做得挺好的吗？表婶，为什么要把一两还给她啊，是她自己心甘情愿赔我的，姨祖母不夸我了吗？我可没吃亏。」

褚太太张嘴想说什么，还是算了，她不想大庭广众的跟符梅儿扯皮，等回到家再找机会跟母亲说，可以帮梅儿出嫁妆，但不能娶她，这样愚蠢贪婪的人当了嘉言的妻子，轻则嘉言不快乐，严则可能会得罪贵人，他们京中人只要得罪贵人，那也等于是走到死路，褚家会毁于一旦。

然而，褚太太还没来得及跟全太君说起儿子婚事，回到家另一个消息传来——皇帝驾崩，太子即位。

众人都知道，新皇从太子时期就反对虚衔，认为那些有虚衔的门户不替朝廷做事，却又打着旗子说自己是官户，虚张声势，惹人厌恶。

褚老爷跟褚嘉言连忙派人去打听，几家互有来往的虚衔门户一致觉得最近低调点好，新皇本就看他们不顺眼，谁知道会有什么新政下来。

新帝结束孝期后发了一连串的命令，包含军政、朝政、税制、考试，都有新规则，而其中跟褚家最息息相关的就是责令虚衔品级要端正品行。

这话说轻不轻，说重不重，暧暧昧昧的，让人难以揣测。

褚家为了保险，关起大门来，不外出了——所有生意上的事情都由各铺子的掌柜带帐本上褚家，南方的棉田、桑田则由大管家代为巡视。

京城那些虚衔门户一时间风声鹤唳，人人谨慎低调。

第十