派往扬州的主要人员已经确定下来，接着便是其他的裁缝、运输和设计人员。

这些人还算是好找，宋元竹打算从皇都这边带去一批，剩下的便从扬州那里招募，毕竟扬州所属南地，穿衣打扮与皇都这边有很大不同，多招募当地人才能了解当地市场。

宋元竹只负责安排，具体活计都交给了手下的伙计。

兴许是看着程宁月和杨婶子摇身一变成东家了，有些眼热，这几日伙计们干活热情高涨，盼着宋元竹若是在别的地方开店能把自己调过去当个小东家。

宋元竹将这些人的表现尽收眼底，但笑不语。毕竟有压力才有动力，这对她来说算是好事。

忙活一月，杨婶子与程宁月带着浩浩荡荡的车队前往扬州。宋元竹将二人送出城门，又忍不住强调一遍。

“一开始赚钱不重要，关键是立好口碑，若是有人仿照我们的店铺你们也不用慌，咱们做好自己的事情就行。”

杨婶子与程宁月赶紧说道：“您放心吧东家，我们肯定会把启元做好。”

宋元竹拍了拍二人的肩膀，“好好加油，还有记住你们比钱重要，若是碰到什么自己无法承担的事情，不用管钱，人跑回来就行。”

二人心中一暖，心道能找到这么好的东家，还真是不易，纷纷应声，“明白了。”

宋元竹目送车队离去，等看不见车队身影后才从城门离开。皇都眼下已经入秋，只是秋老虎仍旧毒辣，干坐着都能闷出来一身汗。

马车里一片闷热，宋元竹坐了一会儿便受不了，她吩咐车夫将马车停下，自己寻个有阴凉的地方慢慢走。

皇都护卫队骑马从街道中心过去，银色的铠甲反射着太阳的光芒，推车叫卖的几个小贩往旁边让了让，扯着嗓子吆喝的声音一直未停。

太阳毒辣，行人在阴凉下不紧不慢走过，背后是翻炒声，吆喝声，皆是人间烟火气。走在这里，宋元竹觉得十分舒服自在。

绕过钟灵街，宋元竹一眼便看见了站在茶楼下的萧北砚，他身旁还站着一个华服女子，看着年纪不大，对着她的那张侧脸十分美貌。

宋元竹微微抬眉，寻了个位置，在茶馆对面坐定。

萧北砚还没注意到宋元竹，他沉着一张脸，压着性子与旁边女子交谈。

“军营那边还有事情，方小姐若没别的事情，本王便先走了。”

“别走！”方若弗一时情急，想要抓住萧北砚手腕，却被他直接避开。

“方小姐自重，若没别的事情本王便先走了。”说完，萧北砚便迈着步子走入太阳中，他不耐烦地抬眼，随后便见到了好整以暇的宋元竹。

她眨了眨眼睛，冲萧北砚露出一个笑容，虽是好看，可莫名透露出来几分杀意，看得人心慌。

萧北砚难得感受到了心慌与恐惧的情绪，赶紧往宋元竹那边走。

后面的方若弗见萧北砚停下步子，还以为是他改变主意，心中一喜，连忙跟了上去，结果见萧北砚毫不犹豫走向对面一个女人。

那女人甚至探出头看了她一眼，宋元竹只是好奇，可那眼神落在方若弗眼中便成了挑衅，被萧北砚冷落的愤怒一下子爆发出来，她冷哼一声，也跟着往前面走去。

“元竹？”萧北砚耳朵泛红，“你怎么在这里？”

“王爷心虚了？怕被我看到什么不该看的？”

“没什么你不该看的。”萧北砚解释，“方才那是方太尉家中的女儿，只是过来传达她父亲的话。”

“什么？”宋元竹故意问道：“方不方便告诉我？”

萧北砚苦笑一声，“自然方便，你吃饭了吗？要不要去天香居，别让太阳晒到你。”

“你们再干什么！”

方若弗见到二人亲昵场景头上更是冒火，她用了狠劲儿，抬手就推宋元竹，却被对方轻松化解。

宋元竹侧过身子，顺势抓住方若弗的手腕，微微用力，便让她一张脸都跟着皱了起来。

“松手！快松手！你究竟敢打我！”

“小姐误会了。”宋元竹松手，顺便从怀中拿出一块帕子慢条斯理擦着那双触碰到方若弗的手。“我只是见小姐没站稳，好心扶了一把。”

“你竟然还敢！”方若弗指着她那块帕子，一时气的说不上话来。

“我的一些小毛病小姐也要管。”

萧北砚皱眉，站在宋元竹前面充当一个保护的姿态，“太尉的事情我已经明白，方小姐请回吧。”