宋元竹也说不清自己为什么要过来，只是心里突然冒出来这种奇怪的想法，鼓动着她跑出来。只要她不出门，只要她不去见萧北砚，那个声音便一直在她脑海里叫嚣，不得消停。

镇北王府守卫森严，门前便有一队持刀侍卫在把守。宋元竹在门前突兀地停下，吸引过去这些人的视线，他们手掌攥紧武器，暗藏杀意。

宋元竹见状庆幸自己还留着那令牌，不然连进去的机会都没有。她将令牌亮出来，展示给守卫的士兵。

“我要见王爷，劳烦各位大人通报一声。”

几人借着灯笼的光，看清宋元竹手上的令牌，发现那竟然不是什么普通的令牌，而是象征王爷亲来的北王令。

几个侍卫心中一惊，他们对视一眼，恭敬地对宋元竹弯下身。

他们虽不知道令牌为什么会出现在此人手中，单单这个令牌已经足以让他们保持尊敬的态度。

“这位小姐里面请，我们这就去请王爷。”

宋元竹眉头轻挑，她收回令牌，看来萧北砚没骗她，这个令牌确实好用。

宋元竹被侍卫交给了一个女使，那人不着痕迹地打量宋元竹一眼，姿态恭敬地将人请到了小花厅中。

“姑娘在这稍等片刻，王爷马上就来。”说完，还给宋元竹倒了一杯热茶。

宋元竹道了声谢，点头应道：“好。”

没等多长时间，萧北砚便急步走了过来，他身上穿着一身黑色便服，上面用金线修着松柏云纹，没了盔甲的遮挡，比往日更是丰神俊逸，便是宋元竹也看得呆了片刻。

萧北砚察觉到宋元竹的出神，眼中也忍不住染上笑意。

“你怎么来了？”

宋元竹回过神来，她停顿片刻，开口说道：“我只是突然想起，令牌忘了归还给王爷了，于是特意跑了一趟。”

“不过一个令牌，哪里值得你大晚上亲自送来，而且我不是说过，这个令牌已经给了你，我不会再收回来。”

宋元竹点头，“那是我忘了，害怕王爷日后会用，便急着送了过来。”

萧北砚没有坐在主位上，他坐在宋元竹旁边，眼神莫名亮起一道光彩。

“宋掌柜不若直接与我说实话，你来找我到底是为了什么？”

宋元竹选择实话实说，“为了曲阳王。他做了如此多的事情，却还能保住自己与家人，我担心王爷会因为圣上的偏心而难过。”

“无事。”萧北砚觉得自己就算真的难过到不行，听到宋元竹这一番话留下的也只有高兴，更何况，皇帝做的事情本就不会对他造成半分影响。

“当真？”宋元竹总觉得萧北砚是在强颜欢笑。

被自己父亲这般区别对待，哪怕平日在强大，再可靠，心中也难免会觉得委屈，她诚恳说道：“你若有什么想说的，也可以与我说说，就当是排解情绪，我肯定不会将这些东西说出去。”

萧北砚莫名察觉到一丝机会，他皱起眉头，眼神颓然，轻轻叹了口气，轻松勾来宋元竹关切的目光。

“确实有些难受。”萧北砚低下头，掩盖眼中的兴奋，他努力压低自己的声音，“我对圣上早就心灰意冷，可看到他这样的决定还是心寒，就好像他只是曲阳王一人的父亲。”

“那是他没有眼光。”宋元竹早就忘了教导宋元东的背后不论人长短，她现在只是想要萧北砚开心一点。“你比曲阳王好出许多，若他只是看谁讨好他，便决定自己更喜欢谁，那他便是不称职。”

“我已经习惯了。”

这一句又让宋元竹心疼起来，“从他那里得不来的爱意会有人双倍的补偿给你，王爷不应该在意他那一点掺杂私心的爱意。”

宋元竹这句话说的过于认真，让萧北砚心中一荡，只觉得有什么温热的东西快要破壳而出。

“但愿如此。”萧北砚看着宋元竹，“我也会将她缺少爱意一点点补偿回来。”

……

西凉成了大兴的郡城，之前的王也成了郡守，大部分的实权都掌握在大兴手中，饶是如此，他还要亲自去一趟大兴皇都，表达自己的臣服与恐惧。

想到这里，曾经的西凉王便觉得烦躁。

“大人何时动身去皇都?”身份的转变，让二人之间的称呼也发生了变化。

“不用着急。”西凉王说道：“等大兴那边催促起来再动身也不迟。”

“晚些去吧。”西凉王妃叹了口气，“大兴就是想致我们于死地。”

准