成图，两眼登时放光，皆在讨论弓弩妙处。

长疤大汉抱拳，对霍钊行了一礼，“阁下神思，不知阁下家住何地，此行要往何处去？”

霍钊指指庭外宽阔的长河，“向北。”

他不多说，长疤大汉识趣地不去多问，但好不容易得了这么一个制器的神将，他自当不会轻易放过，给几人使了个眼色，慢慢道：“阁下一身本事，自然不能埋没了。”

“在下秦毅，南水寨大当家，方圆十里，只要我一言，没人敢说二话。即便是官府，这么多年也不敢多加造次。阁下若看得起，不如与我同坐山头，有我一口汤喝，就有阁下一口肉吃！”

随着他的话声，其余五个大汉围来，气势唬人。

霍钊整着臂袖，面色不善，嘴边却在淡笑，“既知了我的本事，也应该知道没人能勉强得了我。”

他手摸向腰间的佩刀，铿然一声，刀刃出鞘。这是极高玄铁锻炼出的宽刀，削铁如泥，犹如蛰伏的猛虎，喋血野性。

长疤大汉见过世面，那刀一出鞘，他就看出了这人是个练家子，功夫绝不在他之下。那柄刀看似寻常，却锋利精锐，趁手的利器渴饮过鲜血，才会有如此气场。

僵持间，他忽而一笑，“阁下误会了，我并非强迫于你。只是你不知，此地除却南水寨，还有北水寨，那伙儿都是亡命之徒。阁下要从此地向北，必然经过北水寨，届时怕是不易。”

……

汉子们提刀离开，樵夫歉意道：“是我之过，将那张弓弩拿去给了他们，牵连了兄台。”

他真心致歉，霍钊摆摆手，道：“无妨。”又问了北水寨一事。

樵夫想了番，回道：“确有此事。”

“最初镇上先出了北水寨，穷凶极恶，强占财宝妇女，无恶不作。后来被逼无奈，愤然反抗，有了南水寨，两寨抗衡，才安稳了两年。”

他语气愤愤诚恳，不似作假。

霍钊凝目沉思，这条路先前并未探过，看来是一桩麻烦。

屋里柳素瓷并不知发生了什么，只是也感受到了剑拔弩张的气氛。待门推开，她才将窗掩了，看向进来的男人。

第 21 章

霍钊不意外她会站在窗前，他关了门，听她问，“我们何时离开？”

来时只说了歇息半日，眼下这情况，一时半会儿看似走不了了。

霍钊走到窗边，单手支开槅窗，柳素瓷挤在一角，两人几乎是贴着。

他眼目向外看，街上果然多出了人，是秦毅安排下的。

掌心落下，关了窗，“先住一夜。”

“是因为那伙儿山匪？”柳素瓷怕外面听见，刻意放低下声。

她这么一低，两人又离得近了，像窃窃私语。

霍钊看她，卷翘的长睫在眼底掀动，他“嗯”了声。

他一人走不难，但带上了她，还是个不老实的，不知何时给他惹上麻烦，念此，倒有些想笑，两人离得太近，他忍住了。

妇人敲过门，端进了午食。樵夫夫妇人是愧疚，对此一事颇有歉容。

“是当家的做的不对，惹二位受累了。”

后来几人的话柳素瓷并未听清，只看到了剑拔弩张的气氛。妇人话已至此，不好多加怪责。

她继续道：“南水寨不比北水寨，寨里有老弱妇孺，人都不坏。只是秦大当家的报仇心切，才急于招揽人手，恰好……”

“恰好他又是个顶厉害的。”柳素瓷接过话，眼眸瞄过去。

妇人干干笑了笑。

霍钊听到她那句，掀起眼，好笑地勾起唇。什么叫自己是顶厉害的，他听出了她话中的揶揄嘲讽，像以往他戏弄她一般。

送过午食，妇人离去。

天很淡，氤氲着一团新云。

柳素瓷支颐着下颌，坐在窗前看天，没看多久，她回过头，漫不经心地问，“接下来你想怎么做？”

“要么上山，要么原路折返。”霍钊双臂环到颈后，佩刀搁置到案上，腰间只系着骨鞭，长腿交叠，倚着接在榻边的圆凳。

他说得轻松，仿似胸有成竹，并不心急。

那身中衣沾了木屑，腰上还有几处铁锈，领口大大咧咧地敞开，向下能看到胸膛。柳素瓷这才记起，他一日就穿着这一身，那外袍还在自己身上，是睡着时盖着的，尚是春日，他竟半点不觉冷。

柳素瓷向前走了一步，故意站到男人身前，挡住了窗外的大片光亮，霍钊